(844) 230-7676
Język
Ten artykuł został napisany przez Paweł Neapol oraz Tate J. Kunkle i ukazał się w New York Law Journal (7 października 2017 r.)
Czy PFAS to kolejne MTBE? A może następny azbest? Czy też, używając słów Williama Szekspira, wiele hałasu o nic? To jest pytanie z obu stron baru, a także przemysłu i organów regulacyjnych. Początkowo wydawało się, że był to jednorazowy przypadek przemysłowego chemicznego uwolnienia czegoś, co nazywa się PFOA, w małej, malowniczej północnej części stanu Wioska Hoosick Falls. Jednak po piętach katastrofy zanieczyszczenia wody ołowiem w Flint, Mich., a także zawsze świadome i wykształcone społeczeństwo, wody gruntowe skażone substancjami per- i poli-fluoroalkilowymi (określanymi jako PFAS), w tym kwasem perfluorooktanowym (PFOA) i kwasem perfluorooktanosulfonowym (PFOS), nagle znalazły się wszędzie i zawsze, gdy ktoś pobierał próbki .
Obecnie wydaje się, że PFAS, w tym PFOA i PFOS, mogą sprawić, że dodatek do benzyny MTBE (eter metylowo-tert-butylowy) będzie wyglądał jak punkt na radarze sporów dotyczących toksycznych czynów zabronionych. Chemikalia PFAS znajdują się w wodach gruntowych na lotniskach, instalacjach szkolenia przeciwpożarowego i bazach wojskowych w całym kraju, ponieważ były używane w pianie gaśniczej do gaszenia pożarów ropy naftowej (wodna piana tworząca film lub AFFF). PFAS wykryto również w wysokich stężeniach w glebie i wodach gruntowych w zakładach produkujących tkaniny odporne na plamy i naczynia kuchenne z powłoką nieprzywierającą. I jakby tego było mało, senator Charles Schumer właśnie zwrócił się do Urzędu ds. Żywności i Leków o wszczęcie formalnego dochodzenia w sprawie konsekwencji zdrowotnych chemikaliów PFAS stosowanych w opakowaniach do fast foodów.
Oprócz wszechobecnego charakteru PFAS w dzisiejszym społeczeństwie, PFOA i PFOS mają silne powiązania z niektórymi chorobami i nowotworami, pozostają we krwi ludzi w wykrywalnych ilościach przez 10 do 15 lat, są regulowane w części na bilion (ppt) w wodzie i są drogie w leczeniu i naprawie ze względu na ich stabilność chemiczną i trwałość w środowisku, co czyni je głównym celem pozwów o toksyczne delikty.
Tło PFAS
PFAS to wytworzone przez człowieka chemikalia. Nigdy nie występują w naturze. Te chemikalia były i nadal są używane do wytwarzania produktów domowych i komercyjnych, które są odporne na ciepło i reakcje chemiczne, odpychają olej, plamy i tłuszcz. Stosowane są również w hydroizolacji obuwia, odzieży i materacy. PFOA był kiedyś szeroko stosowany w nieprzywierających naczyniach kuchennych i powłokach powierzchniowych do odpornych na plamy dywanów i tkanin. PFOA jest również dodawany do papieru i tektury w opakowaniach żywności, takich jak torby na popcorn do mikrofalówki i pojemniki na fast food, ponieważ zapobiega przyklejaniu się opakowania do żywności. Na froncie przemysłowym PFOA i PFOS były stosowane w AFFF i wielu innych produktach dla przemysłu lotniczego, motoryzacyjnego, budowlanego i elektronicznego.
Choć są przydatne, w końcu są toksyczne. Ośmiu głównych producentów PFOA zgodziło się uczestniczyć w programie PFOA Stewardship Program z EPA w 2006 roku ze względu na jego toksyczność i trwałość biologiczną. Firmy uczestniczące dobrowolnie zobowiązały się do zmniejszenia zawartości produktów i emisji PFOA i powiązanych chemikaliów o 95 procent, nie później niż w 2010 r. Wszystkie uczestniczące firmy stwierdziły, że osiągnęły cele programu, a ostatni raz PFOS został wyprodukowany w 2002 r. Ale mimo to każda osoba w Stanach Zjednoczonych ma pewien poziom PFAS we krwi ze względu na jego utrzymywanie się w środowisku i ludzkim ciele.
Oprócz wypuszczania AFFF do celów szkoleniowych i przeciwpożarowych, PFAS przedostaje się do środowiska z obiektów przemysłowych, które wytwarzają PFAS lub wykorzystują PFAS do wytwarzania innych produktów. Dostaje się również do środowiska po uwolnieniu z produktów konsumenckich zawierających PFAS podczas ich użytkowania i utylizacji. PFAS mogą pozostawać w środowisku, zwłaszcza w wodzie, przez wiele lat. PFAS mogą przenikać przez glebę do wód gruntowych lub być przenoszone w powietrzu. PFAS wykryto nawet w tkance mózgowej niedźwiedzi polarnych w Arktyce.
PFAS są łatwo wchłaniane po spożyciu lub wdychaniu i gromadzą się głównie w krwioobiegu, nerkach i wątrobie. Badania na ludziach wykazały silną korelację między zwiększonym poziomem PFOA i PFOS we krwi a zwiększonym ryzykiem kilku skutków zdrowotnych, w tym wpływu na wątrobę, układ odpornościowy, wysoki poziom cholesterolu, zwiększone ryzyko wysokiego ciśnienia krwi, zmiany w hormonach tarczycy, wrzodziejące zapalenie jelita grubego, stan przedrzucawkowy oraz rak nerki i jąder. Prawdopodobne raporty z panelu naukowego C8, C8 Science Panel (aktualizacja: 4 stycznia 2017) (dostęp: 4 sierpnia 2017). Inne badania wykazały, że PFOA może być przenoszony z kobiet w ciąży na ich nienarodzone dzieci i został wykryty w mleku matki. Urząd ds. Wody, US Envtl. Prot. Agcy., Poradnik dotyczący zdrowia wody pitnej dla kwasu perfluorooktanowego 54 (2016). Obecnie nie ma publicznie dostępnych opublikowanych badań dotyczących bezpieczeństwa dziesiątek pokrewnych PFAS, które znajdują się we krwi ludzi, takich jak sulfonian perfluoroheksanu (PFHxS), kwas perfluorononanowy (PFNA), sulfonian perfluorobutanu (PFBuS) i kwas perfluoroheptanowy (PFHpA).
Dlaczego teraz?
Aby zwięźle omówić, w jaki sposób i dlaczego właśnie to wychodzi na jaw, musimy cofnąć się do 1974 roku. W tym roku Kongres uchwalił ustawę o bezpiecznej wodzie pitnej (SDWA), która stanowiła ustawową podstawę dla federalnych i stanowych przepisów regulujących funkcjonowania publicznych systemów wodociągowych, w tym dopuszczalnych stężeń zanieczyszczeń w wodzie pitnej. Ustawa o bezpiecznej wodzie pitnej wymaga współpracy między federalnymi i stanowymi agencjami regulacyjnymi w zakresie ustalania limitów zanieczyszczeń i egzekwowania.
W 1996 roku Kongres zmienił ustawę o bezpiecznej wodzie pitnej, zobowiązując Agencję Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych (USEPA) do publikowania co pięć lat listy nieuregulowanych zanieczyszczeń, które nie podlegają żadnym proponowanym lub ogłoszonym krajowym przepisom dotyczącym podstawowej wody pitnej. USEPA stosuje Nieuregulowaną Zasadę Monitorowania Zanieczyszczeń (UCMR) do zbierania danych dotyczących zanieczyszczeń, o których podejrzewa się obecność w wodzie pitnej i które nie mają jeszcze norm zdrowotnych określonych w ustawie o bezpiecznej wodzie pitnej.
PFOA został umieszczony na trzeciej liście kandydatów do zanieczyszczeń (CCL) w 2009 r. EPA, Drinking Water Health Advisory for Perfluorooctanoic Acid (2016). Zgodnie z SDWA USEPA była zobowiązana do wdrożenia programu monitorowania nieuregulowanych zanieczyszczeń, więc USEPA włączyła PFOA do swojej trzeciej zasady monitorowania nieuregulowanych zanieczyszczeń (UCMR 3) w 2012 r. Wymagało to wszystkich dużych systemów obsługujących ponad 10 000 osób oraz statystycznie dobrany grupa 800 małych systemów do monitorowania przez okres jednego roku w latach 2013-2015. Dane wskazują, że PFOA zostało zmierzone na poziomie lub powyżej minimalnego poziomu raportowania w około 2 procentach publicznych systemów wodociągowych w całym kraju.
Program UCMR ma również dodatkową korzyść dla USEPA: ocenę zdrowia ludzi pod kątem narażenia na nieuregulowane chemikalia i poziomy narażenia. Dane te są jednym z głównych źródeł informacji o występowaniu i narażeniu, z których Agencja korzysta przy opracowywaniu decyzji regulacyjnych dotyczących pojawiających się zanieczyszczeń. Następnie USEPA dokonuje przeglądu zanieczyszczeń, które zostały ocenione w ramach istniejących procesów ustalania priorytetów, a następnie nadaje priorytet zanieczyszczeniom na podstawie innych badań i ocen wpływu na zdrowie.
Niepewna przyszłość regulacji PFAS
Wraz z ostatecznym udostępnieniem danych testowych PFOA i PFOS w ramach UCMR 3 wykryto liczne naruszenia poziomu doradztwa zdrowotnego (w tamtym czasie 400 ppt). Wkrótce okazało się, że dziesiątki tysięcy mieszkańców Nowego Jorku doświadczyło bioakumulacji PFAS we krwi na poziomie znacznie wyższym niż średnia krajowa z zanieczyszczonych wód gruntowych w miejscach takich jak Village of Hoosick Falls, Miasto Newburg, Westhampton, Petersburgu i Japhank. Miejsc z pewnością jest więcej. Ale Nowy Jork nie jest sam. Pensylwania, Delaware, New Hampshire, Massachusetts, Vermont i Kolorado wszystkie trwałe skutki narażenia mieszkańców na kontakt z wodą pitną o wysokim stężeniu PFOA i PFOS.
USEPA ma obecnie poziom doradztwa zdrowotnego wynoszący 70 ppt (dawniej 400 ppt, a później 200 ppt). Poziom ten, jak sama nazwa wskazuje, nie jest prawnie obowiązującym limitem. Biorąc pod uwagę niezdolność USEPA do ustalenia egzekwowalnego MCL, stany zostały zmuszone do określenia własnych poziomów regulacyjnych. Na przykład panel doradczy ds. picia w New Jersey zatwierdził 14 ppt MCL dla PFOA po dziesięciu latach badań nad zanieczyszczeniem. Ten egzekwowalny limit oczekuje obecnie na zatwierdzenie przez Departament Ochrony Środowiska NJ. Pod koniec 2016 r. Vermont przeszedł standard 20 ppt dla PFOA i PFOS. Ten standard został zakwestionowany przez Saint-Gobain w trzech różnych pozwach, z których wszystkie zostały oddalone. Minnesota, stwierdzając, że federalny poziom doradztwa zdrowotnego był niewystarczający do ochrony niemowląt i małych dzieci, nałożyła limit regulacyjny 35 ppt.
Po lewej stronie znajduje się tabela przedstawiająca różnice w uchwalonych i proponowanych poziomach regulacyjnych.
Jak widać, z wyjątkiem MCL ustalonego przez USEPA, przemysł, publiczni dostawcy wody, powodowie i pozwani są pozostawieni w stanie niepewności. Skutki braku standardowego MCL dla bezpieczeństwa publicznego są dalekosiężne. Na przykład dostawcy wody muszą zgadywać, jakie uzdatnianie zainstalować i ile to będzie kosztować, jeśli nie wiedzą, do jakiego poziomu uzdatniać. W podobnej sytuacji jest przemysł. Jak przemysł może ustalać poziomy zrzutów, skoro to, co jest dozwolone jednego dnia, może być niedopuszczalne następnego dnia. Być może najważniejsze, skąd matka ma wiedzieć, jaki poziom PFAS w jej wodzie jest bezpieczny dla jej niemowlęcia lub nienarodzonego dziecka. Bez wskazówek agencji mających na celu ochronę środowiska i zdrowia publicznego wszyscy muszą się zastanawiać: czy woda jest bezpieczna?
Przedruk za zgodą wydania New York Law Journal z 6 października 2017 © 2017 Właściwości mediów ALM, LLC. Wszelkie prawa zastrzeżone.
Dalsze powielanie bez zezwolenia jest zabronione. ALMReprints.com – 877-257-3382 – [email protected].