Enfermedades relacionadas con el calor y cómo evitarlas

Según Better Health Channel, hay muchos factores que pueden causar estrés por calor y enfermedades relacionadas con el calor, entre ellos:

• Deshidración– para mantenerse saludable, la temperatura de nuestro cuerpo debe mantenerse alrededor de los 98 °F. El cuerpo se enfría por medio del sudor, que normalmente representa del 70 al 80 por ciento de la pérdida de calor del cuerpo. Si una persona se deshidrata, no suda tanto y su temperatura corporal sigue aumentando.
• falta de flujo de aire– trabajar en áreas calurosas, mal ventiladas o confinadas.
• Exposición al sol – especialmente en los días calurosos, entre las 11 y las 15 horas.
• Condiciones de calor y hacinamiento– las personas que asisten a grandes eventos (conciertos, fiestas de baile o eventos deportivos) en condiciones calurosas o llenas de gente también pueden experimentar estrés por calor que puede provocar enfermedades.

 

Lo que necesita saber sobre el golpe de calor

El golpe de calor es la enfermedad más grave relacionada con el calor. Ocurre cuando el cuerpo se vuelve incapaz de controlar su temperatura: la temperatura del cuerpo aumenta rápidamente, el cuerpo pierde la capacidad de sudar y no puede refrescarse. La temperatura corporal aumenta a 106 °F o más en 10 a 15 minutos. El golpe de calor puede causar la muerte o una discapacidad permanente si no se proporciona un tratamiento de emergencia. Es bastante común en los meses de verano, cuando se sale de fiesta o tomando bebidas en la piscina. Los signos y síntomas de un golpe de calor pueden incluir:

• Una temperatura corporal superior a 103 °F
• Piel roja, caliente y seca
• Sin sudar a pesar del calor
• Pulso rápido, fuerte y en ocasiones irregular
• Dolor de cabeza palpitante
• Mareos, pérdida del equilibrio y desmayos
• Náuseas y calambres estomacales

 

Lo que necesita saber sobre el agotamiento por calor

El agotamiento por calor es una forma más leve de enfermedad relacionada con el calor que puede desarrollarse después de varios días de exposición a altas temperaturas y una reposición de líquidos inadecuada o desequilibrada. Las señales de advertencia de agotamiento por calor varían, pero pueden incluir las siguientes:

• sudoración intensa
• Palidez
• Calambres musculares
• Cansancio
• Debilidad
• Mareo
• Dolor de cabeza
• Náuseas o vómitos
• Desmayo
• Piel: puede estar fría y húmeda
• Pulso: rápido y débil
• Respiración: rápida y superficial

 

Lo que puede hacer por alguien con estrés por calor

Si ve algún signo de estrés por calor severo, es posible que esté lidiando con una emergencia que pone en peligro su vida. Pida a alguien que solicite asistencia médica inmediata mientras comienza a enfriar a la persona afectada. Haz lo siguiente:

• Lleve a la persona a un área sombreada.
• Enfriar a la persona lo más rápido posible.
• Controle la temperatura corporal hasta que baje a 101°–102°F o menos
• Si la respuesta de emergencia se retrasa, llame a la sala de emergencias local para obtener más instrucciones.
• No le dé a la persona alcohol para beber.
• Consiga asistencia médica lo antes posible.

 

Casos de Estrés por Calor en los Medios

El golpe de calor y el estrés por calor pueden ocurrir muy rápidamente y los muy jóvenes y los muy mayores están en mayor riesgo y esto a menudo trae consigo un final trágico. Esto se vio de una manera poderosa y desviada en Florida cuando el enorme huracán Irma causó estragos a medida que avanzaba por el estado. Muchos murieron y algunas de las muertes más trágicas que surgieron de la tormenta son las de inocentes que no pudieron defenderse: los ancianos.

“Las autoridades de Florida han declarado la muerte de 12 de los 14 pacientes de hogares de ancianos que fallecieron después del huracán Irma como homicidios. Los pacientes que vivían en el Centro de Rehabilitación de Hollywood Hills fueron evacuados el 13 de septiembre cuando el huracán Irma azotó el área. Ocho residentes murieron ese día y otros seis murieron en las semanas siguientes... Los pacientes murieron en septiembre después de que el aire acondicionado central del hogar de ancianos fallara durante el huracán. Doce de esas muertes fueron homicidios por exposición al calor, y otras dos personas murieron por causas no relacionadas con las condiciones de calor, informó el Sentinel. Hollywood Hills inicialmente despidió a 245 empleados una semana después de Irma, pero luego el estado cerró el hogar de ancianos” (Fox News).

 

Consejos para evitar el estrés por calor

Es posible tratar el estrés por calor, pero siempre es mejor prevenirlo en la medida de lo posible. En Asesor diario de ESH, ofrecen algunos consejos para ayudar a combatir los problemas relacionados con el calor. Si bien el enfoque está en el lugar de trabajo y mantener a los empleados seguros en el calor, los mismos consejos básicos se pueden aplicar a cualquier persona en cualquier situación donde el calor puede ser un problema:

1. Pre-hidratar. Antes de que comience la actividad, haga que los trabajadores beban hasta 16 onzas de líquido. Luego beba 8 onzas cada 20 minutos durante la actividad.
2. Bebe agua saborizada. El agua pura apaga la sed demasiado rápido, por lo que los trabajadores tienden a no beber lo suficiente.
3. Aclimatarse al calor lentamente, durante 5 a 7 días de exposición. Para los trabajadores nuevos, instituya un aumento del 20 por ciento de tiempo en el calor por cada día. Los trabajadores que ya están acostumbrados a estas condiciones pueden aumentar la exposición un poco más rápido, pero 4 días fuera del calor significa que se necesitará una nueva aclimatación.
4. No uses sombrero. Restringe la pérdida de calor a través de la cabeza. Los trabajadores que trabajan bajo la luz directa del sol pueden usar una visera.
5. Use telas sintéticas sueltas y delgadas. Ayudan a que la piel se mantenga fresca a través de la evaporación. Evita el algodón, ya que absorbe el sudor y evita la evaporación.

El verano está aquí y el calor ha llegado, ¡así que asegúrate de estar listo y haciendo todo lo posible para mantenerte a salvo mientras te diviertes bajo el sol!