Costo de la cirugía: ¿Sabe lo que está pagando?

Si cree que las cirugías tienen un precio fijo, vuelva a comprobarlo. El costo real de la cirugía puede variar ampliamente según muchos factores, como el centro, el tipo de cirugía y los honorarios del cirujano. Es posible que se sorprenda de los costos que paga de su bolsillo, incluso si tiene seguro. Es posible que usted no haya necesitado una cirugía en su vida, pero tal vez alguien cercano a usted sí. En cualquier caso, es esencial saber lo que está pagando y qué opciones están disponibles.

The costs of two surgeries -albeit the same type – may differ significantly. Have you ever thought this may be the norm? Our medical expense lawyers at Napoli Shkolnik can guide you through the medical billing system to understand what you are being charged for and whether or not those costs are fair.

El costo de la cirugía

Las cirugías de reemplazo de rodilla o cadera varían desde menos de $49,000 hasta más de $100,000, y las cirugías de fusión espinal tienen un precio entre $95k y $221k. Sin embargo, esto no es exclusivo de las cirugías. Una resonancia magnética para la espalda baja varía de $1,500 a $10,000. 

Estos ejemplos no son rumores. Están fácilmente disponibles en línea después de que las normas federales exijan que los hospitales y las compañías de seguros brinden dicha información sobre cirugías y costos de atención médica. Esto hace que las cirugías y otros procedimientos de atención médica sean un mercado abierto, como vuelos y hoteles. Aunque suena como un sistema bien pensado con expertos que verifican que las reglas federales están destinadas a ayudar a reducir los precios de la atención médica, esta información está escondida en páginas que son difíciles de encontrar. Por lo tanto, esta información no está tan fácilmente disponible como se supone que debe estar. 

Información de cirugía en línea: ¿es tan bueno?

Proporcionar información en línea sobre el costo de la cirugía puede sonar como un plan ambicioso, creando una necesidad de comprar para la cirugía, sin duda. Sin embargo, un paciente con dolor y que necesita cirugía no siempre tendrá el lujo de buscar los mejores precios de cirugía; la única opción real que tienen es encontrar un hospital en el que puedan confiar y un proveedor de atención médica que pueda realizar la cirugía.

Hay dos desventajas significativas aquí. Por un lado, los altos precios de las cirugías elevan el costo de las primas del seguro de salud. Y en segundo lugar, está el costo de los deducibles y coseguros; a veces, un paciente debe pagar cerca de una tasa de coseguro 20%. Sin mencionar que muchos pacientes quedan sorprendidos por las facturas médicas y un porcentaje significativo tiene deudas debido a facturas médicas o dentales. 

Los hospitales exigen que los pacientes firmen antes de realizar cualquier operación. Los pacientes a menudo desconocen el costo final y pagan miles de dólares de su propio bolsillo. 

¿La información sobre cirugías en línea está reduciendo los costos?

Las opiniones varían sobre si la publicación de información sobre costos de cirugías en línea puede reducir los precios. Algunos expertos afirman que es demasiado pronto para saber si este será un plan exitoso, ya que los costos podrían aumentar en lugar de disminuir, y los hospitales presionarían para lograr aumentos para alcanzar los precios de sus competidores. 

Otros creen que un aumento en el precio es tan probable como una disminución, pero lo más importante es que las tarifas de atención médica se volverán más estables. Antes de que se establecieran estas reglas federales, la información sobre los costos de la cirugía y otros procedimientos de atención médica se mantenía en secreto, y los proveedores y las aseguradoras negociaban en privado. Con más hospitales publicando información sobre costos, los procedimientos de atención médica se han convertido en un mercado abierto y los competidores pueden posicionarse en consecuencia. 

Un vínculo directo entre los costos de atención médica y los precios de los seguros

Los expertos afirman que los costos de la atención médica elevan los precios de los seguros y pueden verificar esto con ejemplos. La Kaiser Family Foundation descubrió que el costo de la cobertura individual ha aumentado en 43% y la cobertura familiar en 47% durante la última década.

Los programas de Medicaid y Medicare que cubren a 79 y 64 millones de estadounidenses, respectivamente, cubren solo una parte del costo total de una cirugía u otro procedimiento de atención médica. Esto representa el 65% de pacientes que tienen que pagar una cierta cantidad de dinero en el hospital. De igual forma, el 31% de los pacientes cuentan con seguro privado, y el restante 4% carecen de cobertura de seguro.  

Medicaid paga 67 centavos por cada dólar gastado en atención médica y Medicare sube a 90 centavos por dólar. Sin embargo, este no es el caso de los seguros privados, ya que los expertos dicen que si las compañías de seguros pagaran las mismas tarifas que Medicare y Medicaid, los hospitales no podrían brindar servicios de calidad a todos, y muchos de ellos tendrían dificultades para permanecer abiertos. 

Las compañías de seguros privadas negocian sus precios con los hospitales y los pacientes pagan solo una parte de los deducibles u otros cargos. Sin embargo, estos precios varían significativamente debido a años de negociaciones privadas entre las partes. Las cosas difieren para los estadounidenses sin seguro, que generalmente pagan de su bolsillo. El cargo es un precio en efectivo que puede variar entre las tarifas de las aseguradoras.  

Los precios de los costos de cirugía y otros procedimientos de atención médica se vuelven aún más complicados porque los hospitales publican cargos brutos, que rara vez se cobran, sino que sirven como base para las negociaciones con las compañías de seguros. El resultado de estas negociaciones es entonces vinculante durante 3 a 5 años. 

Mantener costos y precios en la oscuridad es una desventaja y no es una política honesta en nombre de las compañías de seguros. Los expertos de la industria afirman que es debido a lo que pagan las compañías de seguros que los hospitales pueden continuar brindando sus servicios en lugar de operar únicamente con tarifas similares a las de Medicare y Medicaid. Un buen ejemplo es el Centro Médico de la Universidad de Nassau, que registró un déficit sobresaliente de $135,6 millones en 2021, brindando atención casi exclusivamente a pacientes con Medicaid o sin seguro. Las tarifas que pagan las compañías de seguros cubren el déficit de Medicare y Medicaid. 

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El resultado del plan de publicación del costo de la cirugía aún no se conoce. Sin embargo, la información aún se limita a los consumidores, y es un hecho que los pacientes buscarán principalmente un proveedor que pueda curarlos y busquen un hospital en el que confíen antes de ir a comprar una cirugía, a menos, por supuesto, que estén pagando exclusivamente de su bolsillo. 

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