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Las noticias se han convertido en un recordatorio diario de los efectos que el calentamiento global está teniendo en la vida de millones de personas.
Los incendios forestales, el aumento del nivel del agua y las múltiples tormentas tropicales que ocurren en sincronización son solo algunas de las amenazas actuales para los hogares, los medios de subsistencia y las vidas solo en Estados Unidos.
Los cambios ambientales como estos pueden ser devastadores para cualquiera que se encuentre en su camino.
Para aquellos de nosotros que miramos desde la seguridad de nuestros hogares y oficinas, estos informes de noticias nos llenan de una sensación de impotencia.
Un sentimiento de querer ayudar o querer hacer una diferencia pero no saber cómo o, peor aún, sentir que el cambio efectivo es imposible.
La buena noticia es que hay personas que luchan por un cambio efectivo y ganan.
Massachusetts vs. Agencia de Protección Ambiental
En 2007, el abogado ambientalista James Milkey representó a 12 estados, incluido Massachusetts, en un caso contra la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
La petición presentada por los demandantes buscaba que la EPA regulara las emisiones de dióxido de carbono producidas por los vehículos de motor y consideradas dañinas para el medio ambiente.
El caso fue ganado por los estados representados que argumentaron que la EPA tenía la obligación bajo la Ley de Aire Limpio (CAA) de investigar y monitorear las emisiones nocivas.
La EPA había argumentado que no estaban obligados a actuar a menos que se realizaran más investigaciones que probaran el impacto de los gases de efecto invernadero (GEI).
Después del fallo judicial, la EPA llegó a la conclusión de que existía una amenaza definitiva y directa para la salud pública causada por seis GEI. Estos ahora están regulados por la EPA.
Contaminación de las aguas subterráneas de Hinkley
Motivada por un aumento de enfermedades en un pequeño pueblo de la comunidad, la abogada decidió tomar las investigaciones en sus propias manos. Sus hallazgos llevaron a la gente de Hinkley a presentar una demanda colectiva contra Pacific Gas & Electric.
Se descubrió que la contaminación del agua subterránea causada por una planta de PG&E contenía cromo hexavalente, una causa conocida de enfermedades, incluido el cáncer.
El caso Hinkley Groundwater entró en arbitraje y se resolvió por $333 millones.
“Lo que se logró en este caso ahora a menudo solo se asocia con la película que inspiró y no con el impacto positivo que tuvo en la vida de las familias”.
Clare Lloyd, periodista de estudiantebritánico y siguientecurso. “En realidad, fue un caso innovador de un pequeño pueblo que defendió su salud y medio ambiente”.
Agencias ambientales vs Shell
El Ártico es un lugar peligroso y notable en gran parte intacto por el hombre. Cuando Shell anunció su intención de perforar en busca de petróleo en el Ártico (alrededor de 2015), causó indignación y se lanzaron campañas que objetaban las intenciones de Shell.
Los activistas crearon flotillas de kayak para impedir que una plataforma de perforación de Shell se trasladara al Ártico y las agencias ambientales iniciaron juicios contra Shell, que unieron sus fuerzas en un esfuerzo por evitar la perforación.
Shell presentó sus propias demandas en un esfuerzo por bloquear las que venían en su contra. El intento de evitar que grupos ambientalistas como la Alaskan Wilderness League lo demanden, fracasó.
Shell luego anunció que no había podido encontrar suficiente petróleo en las investigaciones preliminares y dejó de perforar en el Ártico por completo.
“Verdaderamente un caso de David contra Goliat. Casos como estos demuestran que la gente común puede marcar la diferencia”. Dice. John Morrison, bloguero de leyes en 1día2escribir y escribirmyx.
Disney y el Valle del Rey Mineral
Este caso tiene 60 años, pero es tan relevante hoy como lo fue entonces, ya que el medio ambiente sigue siendo amenazado en nombre del progreso.
Comenzó cuando Disney decidió construir una estación de esquí en un valle arbolado en Nevada llamado Mineral King Valley.
Los planes de Disney habrían contemplado la construcción de una carretera, la instalación de cables eléctricos, la construcción de un gran complejo y millones de visitantes anuales.
Las objeciones a los planes fueron encabezadas por la agencia ambiental The Sierra Club.
El caso se luchó durante años con mucho ir y venir. El Sierra Club argumentó inicialmente que la carretera planificada causaría demasiado daño.
El tribunal dictaminó que The Sierra Club no tenía derecho a demandar, ya que no había demostrado cómo las personas se verían afectadas negativamente.
El Sierra Club se dispuso a enmendar su caso y los planes de Disney quedaron en suspenso durante más de una década. Sería la Ley de Parques Nacionales y Recreación de 1978 la que finalmente pondría fin al país de las maravillas alpinas de Disney.
Crisis del agua de pedernal
Él Crisis del agua de pedernal devastó la ciudad de Flint durante seis años y los efectos negativos afectarán a las generaciones venideras.
Sin culpa propia, los residentes de Flint sufrirán problemas de aprendizaje y tendrán que someterse a tratamientos médicos para sus dolencias físicas y emocionales debido a la exposición al plomo.
La ciudad de Flint descubrió que niveles peligrosos de plomo se filtraban en el agua potable de Flint después de que los funcionarios estatales y municipales tomaran la decisión de reemplazar el agua segura con una alternativa altamente corrosiva del río Flint.
Recently a landmark $600 million settlement, subject to court approval, was negotiated by a team of attorneys, including those from Napoli Shkolnik , on behalf of citizens affected by the contaminated water in Flint, Michigan.
Esta es la primera pieza de justicia y hay más por venir. Si bien el Estado de Michigan ha asumido la responsabilidad por sus acciones, otros demandados, incluida la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), no lo han hecho.
Todos estos casos fueron presentados por personas que buscaban evitar daños irreparables al medio ambiente. Son solo algunos ejemplos de muchos.
Esta es una publicación invitada de Michael Dehoyos, editor de Servicios de redacción de asignaciones y OrigenEscritos. Michael ayuda a las organizaciones a revisar su impacto ambiental y social y también es escritor en Servicio de redacción de tesis.