En Nueva York, como en la mayoría de las jurisdicciones, la apropiación indebida de secretos comerciales genera responsabilidad civil para el apropiador indebido. Los secretos comerciales se definen generalmente como cualquier fórmula, patrón, dispositivo o compilación de información que se utiliza en el negocio de una persona y que le brinda la oportunidad de obtener una ventaja sobre los competidores que no la conocen o la utilizan. Los secretos comerciales comunes incluyen el código fuente de la computadora (p.ej, el algoritmo de búsqueda patentado de Google), recetas (que van desde refrescos hasta la formación química de medicamentos aprobada por la FDA) y, en algunos casos, las listas de clientes y los datos públicos se cumplieron de una manera particular que da lugar a la protección del secreto comercial. Cuando un demandado ha accedido o retenido información secreta comercial sin autorización, el demandante tiene un fuerte argumento de apropiación indebida siempre que el demandante pueda demostrar que el demandado utilizó el secreto comercial en violación de un acuerdo, confianza o deber, o como resultado del descubrimiento por medios indebidos. En otras palabras, una vez que se conoce la información, si el demandado no incumplió un acuerdo o un deber para con el titular del secreto comercial, o no lo adquirió por medios ilícitos, el argumento contra el demandado fracasará. Por estas razones, un elemento más crítico para demostrar que la información debe tratarse como un secreto comercial es que el titular de la información tenga mucho cuidado para mantener la información en secreto. Los daños resultantes del robo de secretos comerciales generalmente se limitan a la pérdida de ganancias en Nueva York. Otras jurisdicciones tienen precedentes que permiten la devolución de las ganancias del malversador que se derivaron de su uso del secreto comercial robado, incluidos los tribunales federales que aplican la ley de Nueva York. Los mandatos judiciales, preliminares y permanentes, se solicitan rutinariamente.