Los aviones en los cielos de hoy son más grandes, más rápidos y más complejos que cualquier otro avión en la historia. Cada parte de cada avión debe tener una eficiencia del 100 por ciento para que la aeronave vuele con seguridad. Si incluso un componente está apagado, existe un alto potencial de lesiones graves. Pero los diseños innovadores y no probados, junto con la producción en masa en grandes instalaciones, a menudo crean piezas defectuosas. Como en muchas otras áreas, la ley es muy compleja cuando se trata de estas lesiones. En Napoli Law, muchos de nuestros abogados también son pilotos. Por lo tanto, tienen una perspectiva única en estos casos. Entienden que los componentes críticos a veces funcionan bien durante miles de millas. Pero se rompen prematuramente sin previo aviso, y eso provoca lesiones graves. Los asuntos de productos defectuosos también son inherentemente complejos. Un abogado debe asociarse con ingenieros, diseñadores, especialistas en reconstrucción de accidentes y otros profesionales para construir un caso convincente de daños y perjuicios. En resumen, necesita un abogado con recursos casi ilimitados y una pasión casi ilimitada por su caso. Eso significa que necesitas Napoli Law.  

¿Por qué los fabricantes venden productos defectuosos?

En pocas palabras, muchas empresas anteponen las ganancias a las personas. El notorio caso del Ford Pinto de la década de 1970 es un buen ejemplo. En ese momento, Ford enfrentó una intensa competencia de automóviles nacionales y extranjeros pequeños y baratos. En respuesta, el entonces presidente Lee Iacocca dio a sus subordinados algunas instrucciones inusuales. Les dijo que diseñaran y construyeran un automóvil que no pesara más de 2,000 libras y no costara más de $2,000. Para ahorrar peso, los diseñadores colocaron el tanque de gasolina fuera del eje trasero. Para ahorrar dinero, el tanque de gasolina carecía de un revestimiento protector. El resultado fue una serie de colisiones de impacto trasero a baja velocidad que se convirtieron en restos mortales de bolas de fuego. Pero Ford se negó a cambiar el diseño. Sus contadores calcularon que el costo de las reparaciones era más alto que el costo de pagar los acuerdos. Esa mentalidad continúa. En 2018, Takata pagó $650 millones para liquidar reclamos relacionados con bolsas de aire defectuosas. La empresa omitió un agente de secado químico clave en el propulsor de la bolsa de aire. Como resultado, las bolsas de aire eran propensas a explosiones repentinas. Quince personas murieron y cientos resultaron gravemente heridas. El desecante, el agente secante requerido, se encuentra comúnmente en el equipaje nuevo y no cuesta casi nada. Estos dos incidentes reflejan las dos teorías legales involucradas en la mayoría de los casos de productos defectuosos en Nueva York. Estas teorías son:

• Defecto de diseño: El Ford Pinto fue diseñado de manera defectuosa. El tanque de gasolina nunca debe estar fuera del eje trasero. Casi cualquier impacto perfora el tanque y la más mínima chispa provocará una conflagración. Hoy en día, muchas empresas aún toman atajos durante el proceso de diseño.
• Defecto de manufactura: Las bolsas de aire Takata se veían bien en los planos. Pero el químico faltante convirtió estos dispositivos salvavidas en bombas de relojería. De la misma manera, muchosimplantes de cadera utilice componentes metálicos baratos que se rompan con facilidad o provoquen intoxicación por metales.

Muchas veces, los casos de productos defectuosos se convierten en grandes demandas colectivas. Ford vendió miles de Pintos defectuosos y Takata vendió millones de bolsas de aire defectuosas. Una demanda regional o nacional es la mejor manera para que estas víctimas obtengan justicia y compensación.  

Algunas reglas especiales en casos de AG

Este proceso legal no es tan sencillo en asuntos de aviación general. GA describe toda la aviación como no comercial y no militar. Según la Asociación Médica Estadounidense, las aeronaves GA más pequeñas tienen ochenta y dos veces más probabilidades de verse involucradas en un accidente fatal que las aeronaves comerciales o militares. A pesar del mayor riesgo, existen algunos obstáculos legales adicionales. En 1994, los legisladores promulgaron la Ley de Revitalización de la Aviación General. GARA impone un estatuto de reposo de 18 años en casos de productos defectuosos de GA. En un estatuto de limitaciones, el reloj comienza a correr cuando las víctimas conocen la naturaleza completa y el alcance de sus lesiones. Pero en un estatuto de reposo, el reloj comienza a correr cuando la víctima compró el producto defectuoso. Normalmente, los estatutos de reposo están diseñados para bloquear demandas y negar una compensación justa a las víctimas. Pero GARA es un poco diferente. El Congreso pretendía que esta ley eliminara las demandas frívolas y no descarrilara las meritorias. Entonces, GARA tiene una serie de excepciones. Incluyen:

• Parte componente: Suponga que el propietario compra un avión en 2000 y actualiza el motor en 2010. Si un motor defectuoso provoca un accidente, el estatuto de reposo de GARA puede expirar en 2028 (dieciocho años después de la actualización posterior) en lugar de 2018 (dieciocho años después de la compra inicial ).
• Lesión del Pasajero: Esta disposición es la excepción GARA más común. El estatuto de reposo es inaplicable en casos de lesiones de pasajeros. Esencialmente, solo el propietario tiene privilegio de contrato con el fabricante, por lo que el fabricante solo tiene derecho a una inmunidad limitada.
• Avión comercial: De acuerdo con GARA, los aviones con capacidad para más de 20 pasajeros o aquellos que “participan en operaciones programadas de transporte de pasajeros” no califican bajo el estatuto. Podría decirse que esa definición incluye aviones chárter, así como aviones con pasajeros que reembolsan algunos costos.
• Garantía por escrito: Si el fabricante incluye una determinada garantía con una compra o actualización, la escritura reemplaza a GARA.
• Tergiversación: Si el fabricante dio información falsa a la FAA, el estatuto de reposo no se aplica. Las víctimas/demandantes por lo general necesitan una “pistola humeante” u otra evidencia directa para invocar esta excepción.
• Lesiones de no pasajeros: A veces, los aviones se estrellan y las personas en tierra resultan heridas. Una vez más, dado que no hay privacidad de contrato, no hay inmunidad.

Algunos estados han promulgado estatutos de reposo de GA que son más restrictivos que GARA. Si ese es el caso, la ley estatal controla. También se aplican reglas diferentes a las aeronaves militares y comerciales. daños sustanciales a menudo están disponibles en accidentes de avión relacionados con productos defectuosos. Además de los daños consecuentes por cosas como facturas médicas y angustia emocional, los jurados a menudo otorgan daños punitivos sustanciales. Estos daños están diseñados para castigar al causante del daño (actor negligente) y aplazar futuras infracciones. El dinero es el único idioma que hablan muchas empresas. Entonces, esa es la única forma en que recibirán ese mensaje. Las víctimas de accidentes de avión tienen varias opciones legales. Para una consulta gratuita con un abogado con experiencia en accidentes de aviación en Nueva York, póngase en contacto con Napoli Shkolnik PLLC. No cobramos honorarios legales por adelantado en casos de negligencia.