À bien des égards, l'histoire de l'airbag défectueux de Takata est un conte familier. Une entreprise cherchant désespérément à optimiser ses profits substitue des ingrédients et des matériaux bon marché à des ingrédients plus chers et plus robustes. Les cadres croient que personne ne le remarquera et ils se félicitent de leur ingéniosité. Il a fallu de nombreuses années pour que toute l'étendue du scandale des airbags défectueux de Takata soit révélée. Pendant de nombreuses années, les responsables de l'entreprise ont nié le problème et les régulateurs gouvernementaux n'ont pas posé beaucoup de questions. Finalement, les chefs d'entreprise acculés ont reconnu leur faute, les responsables gouvernementaux ont imposé d'énormes amendes et Takata a déclaré faillite. Beaucoup ont supposé que le cauchemar était terminé. Cependant, ce n'est pas le cas. Dans la plupart la responsabilité des produits cas, la plupart des victimes potentielles ne sont jamais avisées du défaut. Les entreprises continuent de chercher la solution de facilité. Ainsi, ils envoient le nombre minimum d'avis. En ce qui concerne les défauts automobiles, cela signifie généralement envoyer des avis de rappel aux propriétaires de dossiers. Mais de nombreuses voitures fabriquées dans les années 1990 appartiennent à au moins leur troisième ou quatrième propriétaire. Ces personnes n'ont peut-être aucune idée qu'elles conduisent essentiellement des bombes à retardement. Takata a failli s'en tirer. Pendant plusieurs années, personne n'était au courant des dangereux airbags à l'intérieur des voitures particulières. Mais l'irresponsabilité des entreprises de cette ampleur ne pouvait pas rester éternellement secrète. En janvier 2019, les constructeurs automobiles avaient rappelé plus de 50 millions d'airbags défectueux, et il y en avait au moins 10 millions supplémentaires sur la liste de rappel. Plus tragique encore, de nombreuses personnes ne savent probablement pas que leur véhicule a été rappelé. Les voitures et les camions de plus de dix ans peuvent appartenir à leur deuxième, troisième ou même quatrième propriétaire. Étant donné que les avis de rappel sont envoyés aux acheteurs d'origine, ces victimes potentielles sont complètement dans l'ignorance. Assertif Loi de Naples les avocats font plus qu'obtenir une indemnisation pour les victimes. Ils tiennent également des entreprises, comme Takata, responsables de leurs méfaits. D'autres cabinets d'avocats ont peur de s'attaquer aux grands fabricants multinationaux. Ces entreprises disposent de ressources quasi illimitées et combattent bec et ongles les poursuites en responsabilité. Mais pour nos avocats, ces entreprises ressemblent à celles que nous avons engagées auparavant. Nous avons utilisé des méthodes éprouvées pour obtenir des résultats dans ces cas, et ces méthodes fonctionneront également pour vous. Le avocats chez Napoli Law travailler dur pour arranger les choses dans ces situations. De par notre expérience, nous savons contourner les obstacles juridiques que ces entreprises déploient souvent. De plus, grâce à notre compassion, nous comprenons toute l'étendue de votre douleur et de vos souffrances causées par votre blessure à l'airbag Takata. Enfin, en raison de notre ténacité, nous ne nous contentons de rien de moins que le meilleur résultat possible dans les circonstances.  

L'histoire de l'airbag Takata

Le rappel d'airbag en cours, qui a commencé en 2013, a des racines profondes. En 1995, les régulateurs américains ont rappelé plus de huit millions de véhicules avec des ceintures de sécurité Takata défectueuses. Les loquets se sont libérés de façon inattendue, parfois pendant accidents de voiture. Au début, les responsables de l'entreprise ont blâmé l'utilisation abusive des clients pour le problème. Mais, les régulateurs ont finalement déterminé la vérité. L'histoire se répète. Il existe des preuves que Takata était au courant des dangers des airbags environ une décennie avant le premier rappel d'airbag. Entre 2003 et 2013, les défauts des airbags ont causé plus d'une centaine de morts et de blessés graves aux États-Unis et à l'étranger. Comme on pouvait s'y attendre, Takata se déplaçait lentement. Les responsables de l'entreprise ont promis une surveillance supplémentaire et de meilleures mesures de contrôle de la qualité, mais n'ont rien fait. Les dirigeants ont également insisté sur le fait que des problèmes environnementaux, qu'ils ne pouvaient pas contrôler, étaient à l'origine des défauts des airbags. Alors que les responsables de l'entreprise n'ont absolument rien fait et que les régulateurs gouvernementaux n'ont pratiquement rien fait, les avocats en dommages corporels sont allés travailler. Quand d'autres se recroquevillent dans la pirogue et refusent de protéger les victimes, des avocats autoritaires interviennent. À l'été 2014, une femme enceinte est décédée lorsque l'airbag de sa voiture a explosé lors d'une collision à basse vitesse. Son enfant n'a survécu que quelques jours. Moins de six mois après le dépôt d'une plainte, la National Traffic Safety Administration est finalement montée à cheval et a ordonné un rappel.  

Le problème qui ne disparaîtra pas

Les airbags sont de merveilleuses machines. En une fraction de seconde seulement, les capteurs de collision déclenchent des réactions chimiques qui surchauffent les propulseurs chimiques. Ces propulseurs se dilatent très, très rapidement mais n'explosent pas. Cette action gonfle l'airbag en toute sécurité et sauve des vies. Pendant des années, les airbags Takata ont utilisé un propulseur chimique appelé tétrazole. Lorsqu'il est exposé à la chaleur, ce produit chimique se dilate toujours en toute sécurité et rapidement. Il n'explose jamais soudainement et violemment. La société a insisté sur le fait que le nouveau propulseur, le nitrate d'ammonium, était efficace et sûr. Cependant, le nitrate d'ammonium est très instable. De plus, bien qu'il ait des propriétés expansives, comme le tétrazole, il a également des propriétés explosives, un peu comme les vapeurs d'essence. Lorsque le nitrate d'ammonium est soudainement chauffé, l'un ou l'autre événement peut se produire. Donc, il n'y a tout simplement aucun moyen de dire ce qui va se passer. Les airbags Takata pourraient exploser soudainement et causer des blessures même après que le conducteur ait heurté un trottoir. Selon les normes établies en matière de responsabilité du fait des produits, ce n'est tout simplement pas acceptable.  

Pourquoi les airbags Takata sont-ils défectueux ?

Lors d'une collision à grande vitesse, les coussins gonflables se gonflent rapidement, créant une barrière souple mais impénétrable entre les passagers des sièges avant et le volant ou le tableau de bord. Du moins, c'est comme ça que ça doit fonctionner. Les airbags reposent sur un délicat mélange propulseur. L'airbag doit se gonfler très rapidement mais pas exploser. Les propulseurs de qualité comme ceux-ci sont chers et difficiles à trouver. Ainsi, à la fin des années 1990, Takata a modifié son processus de fabrication. L'entreprise a commencé à utiliser le nitrate d'ammonium comme propulseur. Cette substance dangereuse est essentiellement le même produit chimique qui est utilisé dans certaines bombes en bordure de route. De plus, une infime quantité d'humidité peut provoquer la liquéfaction du produit chimique, entraînant des blessures par airbag Takata. Cette instabilité inhérente, associée à un excès d'humidité, cause de sérieux problèmes. Le liquide perturbe les capteurs. Ainsi, l'airbag peut se gonfler même lors de collisions à basse vitesse. De plus, les propriétés explosives du nitrate d'ammonium brisent parfois le métal à l'intérieur de la colonne de direction, inondant les victimes d'éclats d'obus.  

Qu'est-ce que le secret professionnel ?

Comme mentionné précédemment, de nombreuses victimes de blessures liées à un airbag Takata défectueux n'ont pas acheté leur véhicule directement auprès du fabricant. Il n'y a donc pas de lien contractuel entre la victime et Takata. Dans de nombreux États, la règle obscure du « lien contractuel » exclut les réclamations en responsabilité du fait des produits dans ces cas. Mais les choses sont différentes dans l'Empire State, à cause de l'affaire Mendel c. Pittsburgh Plate Glass Co. des années 1970. Dans cette affaire, la Cour d'appel a autorisé une victime à récupérer dans une affaire de responsabilité du fait des produits même s'il n'y avait pas de lien contractuel entre les parties. La plupart des réclamations en responsabilité du fait des produits impliquent une violation de la garantie. En vertu du Code de commerce uniforme, toutes les marchandises doivent :

• Être de qualité juste, moyenne,
• Se conformer à toutes les affirmations ou affirmations de la société (rappelez-vous que Takata a déclaré que ses airbags étaient sûrs), et
• Être apte à leur usage ordinaire.

Des règles spéciales s'appliquent aux commerçants et autres vendeurs qui traitent des types spécifiques de marchandises. Cette définition inclut les vendeurs de véhicules. Les règles de New York sont également plus libérales en termes de témoins experts. De nombreuses affirmations, en particulier les affirmations fondées sur la science, impliquent des détails hautement techniques que seules certaines personnes peuvent comprendre et expliquer. À New York, les règles concernant l'évaluation des témoins experts sont un peu plus souples que dans d'autres États. Ainsi, de nombreuses réclamations en responsabilité du fait des produits sont encore plus faciles à établir devant les tribunaux.  

Votre demande de dommages et intérêts

Un airbag Takata dangereux est l'exemple classique d'un défaut de conception. Les véhicules équipés de ces airbags étaient essentiellement des bombes à retardement au moment où ils sont sortis de la chaîne de montage. Personne qui monte sur le siège avant de ces voitures et camions n'est en sécurité. Un airbag Takata défectueux pourrait exploser après une collision avec un garde-boue et causer des blessures graves ou mortelles. En raison du danger généralisé, les fabricants sont strictement responsables des dommages en cas de produit défectueux. La victime/les demandeurs n'ont qu'à prouver la cause. C'est plus facile à faire à New York que dans certains autres États. Les juges de l'Empire State utilisent une norme différente pour évaluer les témoins experts. D'autres produits souffrent de défauts de fabrication. Ces produits ont fière allure sur la planche à dessin. Mais une erreur lors du processus de production ou d'expédition rend ces produits dangereux. Généralement, les défauts de fabrication ne causent pas le même nombre de blessures que les défauts de conception. Les fabricants fabriquent leurs produits dans différentes installations et dans différentes conditions. Dans de nombreux autres États, les fabricants peuvent utiliser une échappatoire juridique appelée confidentialité du contrat pour éviter toute responsabilité dans certains cas. Cette théorie soutient que seul le propriétaire d'origine a une réclamation de produit défectueux contre un fabricant. Mais la Cour d'appel de New York a rejeté cette règle en 1970. Ainsi, même si vous êtes le deuxième, le troisième ou le quatrième propriétaire d'un véhicule, vous avez toujours une réclamation pour airbag défectueux. Alternativement, certaines actions de produits dangereux impliquent des allégations de nuisance. C'est particulièrement courant si les dégâts sont étendus. Actions opioïdes sont un bon exemple. En un mot, les allégations de nuisance sont un peu plus faciles à prouver que les allégations de produit défectueux. Cependant, une action nuisible comporte de nombreuses pièces mobiles et peut donner lieu à plusieurs défenses du fabricant. Après votre consultation gratuite, votre avocat développera une théorie appropriée du cas basée sur tous les faits. Dans tous les types d'affaires civiles, les dommages-intérêts comprennent généralement une indemnisation pour les pertes économiques, telles que les frais médicaux, ainsi que les pertes non économiques, telles que la douleur et la souffrance. Des dommages-intérêts punitifs supplémentaires peuvent être disponibles dans certaines circonstances extrêmes. La connaissance de longue date de Takata du problème des airbags et son refus d'agir constituent sans doute de telles circonstances extrêmes. L'explosion des airbags Takata provoque souvent des blessures extrêmement graves. Pour une consultation gratuite avec un avocat expérimenté en dommages corporels à New York, contactez Napoli Shkolnik LLC. Nous ne facturons pas de frais juridiques initiaux dans ce type de cas.  

Réclamations pour blessures corporelles et faillite

En 2017, la société japonaise Takata Corporation a déposé son bilan aux États-Unis. Les responsables de l'entreprise espéraient que cette manœuvre légale les immuniserait contre les réclamations en responsabilité du fait des produits. Mais ces chefs d'entreprise n'ont jamais affronté l'équipe professionnelle de Napoli Law. En règle générale, la faillite arrête les poursuites en responsabilité et rend ces actions plus difficiles à gagner une fois qu'elles reprennent. Mais les victimes dans ces situations ont encore un certain nombre d'options juridiques. Si le délai n'est pas écoulé, les victimes de blessures causées par les airbags Takata peuvent déposer une preuve de réclamation auprès du tribunal des faillites. Dans la plupart des cas, une preuve de réclamation est plus facile à établir qu'une action en responsabilité. D'autres victimes peuvent être en mesure de contourner la suspension automatique. La norme juridique ici est assez faible. Les victimes n'ont qu'à montrer la « cause » dans ces cas. Cette cause pourrait être presque tout ce que le juge croit être légitime. Les entreprises essaient souvent d'utiliser la faillite comme une épée plutôt qu'un bouclier. Ils soutiennent que la personne morale qui a émergé de la faillite est différente de celle qui a déclaré faillite. Par conséquent, affirment-ils, il n'y a aucune responsabilité. Techniquement, c'est vrai. Mais de nombreux tribunaux ont expressément rejeté cet argument, surtout s'il existe des preuves que l'ancienne société était au courant du danger et l'a ignoré. C'est sans doute le cas en ce qui concerne les airbags Takata défectueux et les blessures associées. Les avis de rappel et autres actions de ce type peuvent n'être d'aucune utilité pour les victimes. Pour une consultation gratuite avec un avocat spécialisé dans les dommages corporels agressifs à New York, contactez Napoli Shkolnik LLC. Les avocats peuvent faire en sorte que les victimes reçoivent les meilleurs soins médicaux, même si elles n'ont ni argent ni assurance.