Ahogamientos en piscinas residenciales: una introducción

Mayoría piscina ahogamiento las víctimas experimentan daño cerebral grave después de sólo tres minutos bajo el agua, por lo que la prevención es clave para la seguridad de las piscinas residenciales.

La supervisión activa es el mejor tipo de prevención, pero tal vigilancia no siempre es posible. De hecho, la mayoría de los ahogamientos en piscinas ocurren cuando no hay nadie alrededor, y tal supervisión es imposible. Existen normas legales vigentes que abordan estas situaciones, para que las familias puedan tener los recursos que necesitan para ayudar a sus hijos a superar sus lesiones, o si el niño no sobrevive, al menos aliviar un poco su dolor.

Responsabilidad legal

Para determinar el deber legal, algunos tribunales de Nueva York aún utilizan el sistema tradicional de clasificación del derecho consuetudinario. Este proceso divide a las víctimas en:

• Invitados (personas que tienen permiso expreso o implícito para estar en el terreno y cuya presencia representa un beneficio económico real o potencial para el propietario),
• Licenciatarios (permiso sin beneficio), y
• Intrusos (ni permiso ni beneficio).

Sin embargo, la mayoría de los tribunales simplemente preguntan si la víctima tenía permiso para estar en el terreno, eliminando efectivamente la confusa categoría intermedia.

Si la víctima tenía permiso para estar en el terreno, el dueño probablemente tenía un deber de inspeccionar las instalaciones (más sobre eso en un minuto) y póngalos a salvo. Por otro lado, los propietarios generalmente no tienen obligaciones con los intrusos. Pero hay una gran excepción.

Si la propiedad contiene un piscina u otro lugar donde es probable que jueguen los niños, el molestia atractiva generalmente se aplica la regla. Dado que los niños sin supervisión no pueden distinguir entre lo que es seguro y lo que no es seguro, la ley los protege elevando a los niños intrusos a invitados. En los casos de molestias atractivas, la víctima/los demandantes también deben demostrar que el propietario sabía sobre la piscina u otra molestia atractiva, sabía que era probable que los niños jugaran allí y sabía que el peligro representaba un riesgo sustancial de lesiones graves.

Otra excepción legal, la doctrina del intruso frecuente, ha sido proscrita en gran medida por ley. Esta regla protege a los cazadores y otras personas que cruzan accidentalmente un límite de propiedad y resultan heridos.

Establecimiento de responsabilidad

Una sección del Código Uniforme de Construcción y Prevención de Incendios contiene reglas de seguridad estatales para piscinas residenciales. Algunas ordenanzas locales pueden ser diferentes. Las reglas generales incluyen:

• Alarma: Las piscinas construidas después de diciembre de 2006 deben tener alarmas audibles que se activan cuando alguien toca el agua. Una cubierta de piscina automática es un sustituto legalmente aceptable.
• Cerca: Todas las piscinas deben estar completamente rodeadas por una cerca o barrera de al menos cuatro pies de altura y que “obstruya el acceso a la piscina”. Si la pared de un edificio sirve como parte de la cerca, todas las puertas deben tener alarmas, tener cerraduras con cerrojo automático u otros mecanismos de seguridad.
• Valla Temporal: Durante la construcción o los proyectos de renovación importantes, el área de la piscina debe estar rodeada por una cerca temporal y debe haber una barrera permanente en el lugar dentro de los 90 días posteriores a la finalización del trabajo.

Para que se aplique la responsabilidad, debe haber una conexión entre la lesión y la condición peligrosa. Por ejemplo, el propietario de una propiedad es responsable de los daños si un niño ingresa a la propiedad cuando no hay nadie en casa y llega al área de la piscina abriéndose paso a través de una cerca rota.

La compensación en estos casos incluye dinero por daños económicos, como facturas médicas, y daños no económicos, como dolor y sufrimiento. Se aplican reglas especiales en casos de muerte por negligencia.