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A principios de este año, el dentista de Alaska, el Dr. Seth Lookhart, fue condenado por múltiples cargos de fraude y otras irregularidades, que incluyen extrayendo un diente mientras montaba un Hoverboard.
En septiembre de 2020 fue condenado a doce años de prisión.
En 2017, los fiscales acusaron a Lookhart de más de una docena de infracciones, incluida la extracción del Hoverboard antes mencionado.
Lookhart dijo en broma que su acto estableció “un nuevo estándar de atención”, según los registros telefónicos.
Otros cargos incluyeron fraude a Medicaid y administración de anestesia “sin capacitación ni consentimiento”.
Durante la audiencia de sentencia, Lookhart dijo que había cambiado y se puso a merced de la corte.
Si bien el juez de la Corte Superior de Anchorage, Michael Wolverton, perdonó a Lookhart por sus acciones "escandalosas, narcisistas y locas", el juez agregó que "obviamente hay una lección de alto precio que vas a tener que aprender.”
Procesos Penales y Civiles
Los casos de negligencia médica a menudo implican procedimientos penales y civiles. Los procedimientos penales se refieren casi exclusivamente al castigo.
Los reclamos civiles, por otro lado, son sobre compensación. Estas acciones responsabilizan a las personas por los errores que cometen.
Algunas demandas civiles, especialmente las demandas por negligencia médica, involucran daños punitivos.
Sin embargo, a pesar del nombre, estos daños adicionales no tienen que ver con el castigo.
Las grandes indemnizaciones por daños son la mejor manera, y a menudo la única, de convencer a los grandes conglomerados de atención médica y otras entidades para que cambien la forma en que hacen negocios.
Debido a la diferente naturaleza de estos procedimientos, la carga de la prueba es diferente.
Los fiscales de los tribunales penales deben establecer la culpabilidad más allá de toda duda razonable.
Pero los abogados de lesiones personales de Nueva York solo deben establecer negligencia por parte de un preponderancia de la evidencia (más probable que no).
La menor carga de la prueba facilita que las víctimas obtengan compensación por sus pérdidas económicas, como facturas médicas, y pérdidas no económicas, como dolor y sufrimiento.
Negligencia Médica y Negligencia Per se
Si un médico u otro profesional viola la ley, que en este caso estaba tomando riesgos innecesarios durante un procedimiento médico, la negligencia per se podría aplicarse un atajo.
Los autores del daño (actores negligentes) podrían ser responsables por daños y perjuicios como cuestión de derecho si:
- Violan una ley de seguridad, y
- Esa violación causa sustancialmente una lesión.
En una nota relacionada, Lookhart probablemente realizó procedimientos sin consentimiento informado.
El paciente en cuestión probablemente estuvo de acuerdo con una extracción dental pero no estuvo de acuerdo con una extracción dental Hoverboard.
Esa violación también podría invocar la negligencia per se atajo, aunque es más difícil vincular la lesión a la infracción.
Negligencia per se a menudo aparece también en otros contextos. Los accidentes automovilísticos relacionados con el alcohol son un buen ejemplo.
Los conductores que toman uno o dos tragos están peligrosamente incapacitados. La víctima/los demandantes pueden usar evidencia circunstancial para establecer tales impedimentos.
Pero si el autor del daño recibió una citación por DUI, el autor del daño podría ser responsable como cuestión de derecho. No hay necesidad de probar deterioro o cualquier otra cosa.
Negligencia Médica y Negligencia Ordinaria
Otros casos de negligencia médica involucran la doctrina de negligencia ordinaria, que proviene de la década de 1932. Donoghue contra Stevenson.
Este caso introdujo el principio del vecino, una idea que se convirtió en el deber de diligencia en los tribunales de Nueva York.
En un café de Escocia, la Sra. Donoghue disfrutaba de una cerveza de jengibre y un helado.
Estaba horrorizada de encontrar un caracol muerto en el fondo de la botella de cerveza.
Presentó una acción contra Stevenson, el embotellador de cerveza, afirmando la afirmación novedosa de que “el sistema de trabajo del defensor en su negocio era defectuoso, con respecto a que sus botellas de cerveza de jengibre se lavaron y se dejaron reposar en lugares en los que era obvio que los caracoles habían libertad de acceso desde el exterior del recinto del defensor, y en las que, en efecto, se encontraban con frecuencia caracoles y estelas babosas de caracoles”.
Para resolver la disputa, el tribunal articuló el principio del prójimo, una idea basada en la historia del Buen Samaritano.
“La regla de que debes amar a tu prójimo se convierte en ley, no debes dañar a tu prójimo. . .Debe tener un cuidado razonable para evitar actos u omisiones que razonablemente pueda prever que podrían dañar a su prójimo”.
En casos de negligencia médica, existe un mayor deber de cuidado.
Los médicos tienen un deber fiduciario hacia sus pacientes. Deben dejar de lado todas las demás prioridades, como ganar dinero o destacar sus habilidades, y solo hacer lo que sea mejor para sus pacientes.
Las víctimas de negligencia médica generalmente tienen varias opciones legales.
Para una consulta gratuita con un abogado con experiencia en lesiones personales en Nueva York, contact Napoli Shkolnik, . You may have a limited amount of time to act.