Columbia verspricht, Ansprüche wegen Gasexplosion zu bezahlen

Das Versorgungsunternehmen aus Massachusetts sagt, es werde Kundenverluste im Zusammenhang mit a ausgleichen September 2018 Erdgasexplosion. Diese Opfer stehen nun vor einer uralten Frage Sammelklage Fälle: Ist das Vergleichsangebot fair?

Vertreter des Unternehmens sagen, dass sie mehrere Zentren eingerichtet haben, um Behauptungen im Zusammenhang mit der Explosion zu prüfen. Diese Explosion tötete eine Person, verletzte Dutzende weitere und verursachte erhebliche Störungen in den betroffenen Häusern und Geschäften. In einer Erklärung sagte das Unternehmen, es werde den Kunden die meisten Verluste erstatten und auch die Kosten für den Wechsel zu einem alternativen Kraftstoff wie Erdöl oder Strom übernehmen. Der CEO von NiSource, Joe Hamrock, gab nur wenige Details preis, insbesondere zur Größe des Sanierungsfonds. „Wir haben nicht alle diese Zahlen ermittelt, also ist es noch zu früh dafür“, sagte er. „Im Moment konzentrieren wir uns darauf, Leben in der Gemeinschaft aufzubauen, wiederherzustellen und uns um alle Probleme zu kümmern, an denen unsere betroffenen Bürger arbeiten“, fügte er hinzu. NiSource ist die Muttergesellschaft von Columbia. Herr Hamrock deutete auch an, dass das Unternehmen die Zinsen erhöhen könnte, um den Fonds zu bezahlen.

Columbia/NiSource versprach, auch andere Maßnahmen zu ergreifen, wie zum Beispiel die Ausrichtung einer Jobmesse für Explosionsopfer.

 

Was ist passiert?

Viele Städte in Massachusetts, insbesondere Andover, North Andover und Lawrence, sind in den letzten Jahren erheblich gewachsen. Viele dieser Familien sind zum Heizen und Kochen auf Erdgas angewiesen. Im Laufe der Zeit erhöhte das Unternehmen den Gasdruck, um dem Wachstum Rechnung zu tragen.

Irgendwann gegen vier Uhr am Nachmittag des 13. September brachen in der Gegend Brände mit Zehnalarm aus, als das Erdgas explodierte. Gouverneur Charlie Baker erklärte bald den Ausnahmezustand und zwang die Bewohner zur Evakuierung.

Sicherheitsinspektoren stellten schnell fest, dass Überdruck in alten Rohren die Explosionen verursachte. Columbia Gas hätte Sicherheitsvorkehrungen treffen müssen, aber ein solches System war nirgends zu finden.

 

Das Abfindungsangebot des Unternehmens

Das Angebot von NiSource, Verluste zu kompensieren, hat nichts mit dem Wohl der Kunden zu tun, sondern mit der Begrenzung der Haftung des Unternehmens.

In solchen Situationen ist es sehr verlockend, ein solches Vergleichsangebot anzunehmen und zu versuchen, weiterzumachen. In einigen Fällen kann dies die beste Vorgehensweise sein. Aber es ist so schwierig festzustellen, ob das Angebot des Unternehmens fair ist.

NiSource wird die Opfer wahrscheinlich für die meisten wirtschaftlichen Verluste wie Sachschäden und Arztrechnungen entschädigen. Aber bei einer solchen Katastrophe sind Schäden weit verbreiteter als ein paar Arztrechnungen.

Zu den wirtschaftlichen Schäden zählen auch indirekte Schäden. Beispielsweise mussten potenzielle Kunden das Gebiet wegen des Ausnahmezustands meiden. So verloren Unternehmen in der ganzen Gegend und nicht nur diejenigen, die direkt von der Explosion betroffen waren, an diesem Tag Geld.

Die Opfer können auch versteckte wirtschaftliche Verluste haben. Die Exposition gegenüber Erdgas verursacht häufig erhebliche Atemprobleme. Oftmals können diese Probleme jahrelang verborgen sein. Normalerweise spüren die Opfer die Auswirkungen von Giftstoffen wie Erdgas erst viele Jahre nach der Exposition. Wenn sie bis dahin ein vorheriges Vergleichsangebot angenommen haben, ist es wahrscheinlich viel zu spät, um eine Entschädigung für diese Verletzungen zu erhalten.

Schließlich hat Columbia nichts über nichtwirtschaftliche Verluste gesagt. Viele Menschen verloren ihre Gesundheit und ihren gesamten weltlichen Besitz durch die Gasexplosionen und Brände. Sie verdienen eine volle Entschädigung für all diese Verluste. Es ist sehr fraglich, ob ein Firmenvergleich all diese Verluste kompensieren wird.

Bei all den Fragezeichen rund um das Vergleichsangebot macht es Sinn mit einem Anwalt treffen und halten Sie sich alle rechtlichen Möglichkeiten offen.

 

Was du tun kannst

Ein erfahrener Anwalt vertritt Sie in allen Foren. Dazu gehören sowohl das Gerichtsgebäude als auch eine Verhandlungssitzung. Wenn der Unternehmensvergleich eine Option ist, ist es wichtig, dass alle Ihre Verluste dokumentiert sind. Sie werden wahrscheinlich keinen weiteren Biss in den Apfel bekommen.

Die Einreichung einer unabhängigen Schadensersatzklage kann eine bessere Idee sein. Diese Klagen werden in der Regel zu großen Sammelklagen, und das kann Schäden in Millionenhöhe bedeuten. Einige mögliche Theorien umfassen:

• Strikte Haftung: Erdgas ist ein von Natur aus gefährlicher Stoff. Es ist instabil und explosionsgefährdet, egal wie vorsichtig der Angeklagte ist. Das Gesetz sieht also eine verschuldensunabhängige Haftung im tatsächlichen Schadensfall vor. Opfer/Kläger müssen in diesen Fällen normalerweise nur einen Grund beweisen.
• Fahrlässigkeit: Wie bereits erwähnt, war das Erdgasleitungssystem Kolumbiens hoffnungslos veraltet und ungeeignet, um die Menge an Gas zu bewältigen, die in die betroffenen Gemeinden strömte. Dieses Versäumnis stellt einen klaren Mangel an Sorgfalt dar, der das Wesen eines Fahrlässigkeitsfalls ausmacht. Bei Klagen wie diesen sprechen viele Geschworenengerichte neben Schadensersatz auch erheblichen Strafschadensersatz zu.
• Öffentliches Ärgernis: Belästigung ist eine wirksame legale Waffe in solchen Massendeliktsfällen. Die Beweisregeln sind in diesen Situationen etwas anders, daher ist es normalerweise einfacher, eine Schadensersatzpflicht zu begründen.

Bei all diesen Ansprüchen müssen Opfer/Kläger die Haftung durch überwiegendes Beweismaterial nachweisen (wahrscheinlicher als nicht). Das ist der niedrigste Beweisstandard im Gesetz von Massachusetts.

Ein paar Dollar von der Gasgesellschaft werden wahrscheinlich nicht alle Opfer für alle ihre Verluste vollständig entschädigen. Für eine kostenlose Beratung mit einem erfahrener Anwalt für Personenschäden in New York, contact Napoli Shkolnik . We routinely handle cases in Essex County, Massachusetts and nearby jurisdictions.