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当员工告知雇主他们已被诊断出患有 COVID-19 时，管理层必须迅速采取行动，以保护员工和客户，同时艰难地遵守有关披露和保密的相互矛盾的规则和规定。
合规雷区
根据联邦职业安全与健康法案 (OSHA)，企业 必需的 披露确保安全工作环境所需的所有信息。
他们还必须遵守《美国残疾人法案》(ADA) 规定的保密要求；这可以防止他们分享与健康相关的信息，同时又不会与平等就业机会委员会（EEOC）发生冲突。
其他限制来自健康保险流通和责任法案 (HIPAA)，该法案规范了受保护的实体和商业伙伴对受保护健康信息的使用和披露。最重要的是，必须遵循疾病控制和预防中心 (CDC) 发布的不断变化的建议，以拉平曲线，将感染率保持在尽可能低的水平。
然而，这种疾病的迅速传播引发了一系列新的流行病建议和安全提示，特别是针对一线工作人员。
随着冠状病毒在全国范围内蔓延，所有这些实体（以及州和地方各级的许多其他实体）都在发布源源不断的指令，旨在保护人民、社区、公司和就业机会。
宜早通知，宜迟通知
如果企业不能跟上这些不断变化的步伐，他们就有可能因违反健康和安全法律而被追究责任。
这意味着向有关当局、员工和客户发出通知是迄今为止最好的选择，尽管不一定是强制性的。
曾经一个 员工 一旦确诊，雇主必须查明他们最后一次在工作场所的时间。
如果这属于可接受的两周潜伏期，则应通知所有可能距离受感染员工六英尺范围内的人他们可能接触过 COVID-19。
不能提及任何名字，只是告知同事他们可能与病毒检测呈阳性的人关系密切，并给出该人最后一次来到该场所的日期。
这为工作人员仔细筛查症状设定了更安心的时间范围。
避免可能的诉讼
尽管仍然是一个模糊的领域，但如果员工没有得到适当的警报，声称自己在工作中感染了病毒，他们可能有权获得工人赔偿。
此外，企业可能会被联邦政府机构处以罚款，并且可能会因疏忽和未能提供安全的工作环境而提起诉讼。
到目前为止，尚未发布明确的指导方针，明确规定公司何时需要向当局（或哪一个当局）报告员工感染了 COVID-19。
目前最明智的做法似乎是将此类病例作为“可记录疾病”向 OSHA 报告，前提是其他员工在处理确诊受害者时有可能受到感染。
职业安全与健康管理局警报
在没有引入任何新的法律义务的情况下，OSHA 最近的警报就如何阻止感染传播提供了指导：雇主应制定传染病应对计划并实施基本的预防措施，而患病工人应立即隔离。
这些警报列出了保护药房和零售行业工作人员以及送货人员的方法，并提供了有关清洁表面和增加直通车窗使用的说明。
针对制造业的最新警报建议工人应戴口罩，并保持适当的卫生习惯和社交距离。
事实上，OSHA 本身已指示其现场办事处采取“明智”的方法来安排现场工作场所检查，调查安全投诉或病毒类疾病的报告。
平等就业机会委员会指导
平等就业机会委员会还就雇主在疫情期间应如何行动同时遵守就业法发布了更详细的指南，包括临时住宿、筛查和个人防护装备 (PPE) 的使用。
同样，在通过排除“对健康或安全构成直接威胁的医疗状况”的工人来确保健康的工作场所和“基于受保护特征的差别待遇”之间划清了界限。
尽管员工可能被要求穿戴个人防护装备并遵循定期洗手等做法，但雇主应愿意讨论与残疾和宗教信仰相关的特殊要求。
随着企业开始摆脱封锁，有关工作场所骚扰和歧视的规则保持不变。
关爱顾客和客户
在柜台的客户端，似乎没有联邦或州法律强制企业披露内部的 COVID-19 疫情。
然而，公司可能容易受到后续疏忽索赔的影响。
也许最好的建议来源是当地官员，他们熟悉在特定情况下什么是合适的。
例如，一个县建议雇主在出现症状后 48 小时内警告任何在工作中与出现症状的员工在 6 英尺范围内停留超过 10 分钟的人。
如果可能的话，企业应该追踪并警告可能接触过确诊员工的顾客。
虽然单独几乎不可能，但可以通过现场海报、公告和社交媒体信息来有效处理，让客户自己做出明智的决定。
以这种透明的方式解决困境也有助于抵消负面影响，因为有关清理工作和新保护措施的适当新闻报道可以恢复暂时受损的企业形象。
展望未来
尽管没有人能够预测未来会发生什么，但毫无疑问，后冠状病毒世界正在掀起一波 COVID-19 集体诉讼浪潮。
关于接触病毒的投诉以及与企业未能确保充分披露 COVID-19 相关的财务和安全欺诈指控已经在准备中。
然而，所包含的上下文 游轮 新登机者（尽管知道其他乘客有 COVID-19 症状）在限制较少的环境下提起的诉讼将更难重现。
目前看来，毫无疑问，立即通知和尽早公开披露可能会远远超过关闭场所和收入来源受阻所带来的暂时负面影响。
凭借长久的记忆力，消费者还可以通过社交媒体网络发出响亮的声音，从而更容易识别出潜在的索赔人。
因此，从长远来看，诚实和透明度很可能会带来意想不到的红利，通过避免罚款和集体诉讼中否认损害赔偿等无形的好处。