コロンビアは、ガス爆発のクレームを支払うことを約束します

マサチューセッツ州の公益事業会社は、事故に関連した顧客の損失を補填すると述べた。 2018 年 9 月の天然ガス爆発。これらの被害者たちは現在、長年の疑問に直面している。 集団行動 ケース: 和解案は公正ですか?

同社関係者は、爆発に関連する申し立てを調査するためにいくつかのセンターを設立したと述べた。この爆発により 1 人が死亡、数十人が負傷し、被害を受けた住宅や企業に重大な混乱を引き起こしました。同社は声明で、損失のほとんどを顧客に補償するほか、石油や電気などの代替燃料に切り替える費用も負担すると述べた。 NiSource CEO の Joe Hamrock 氏は、特に修復基金の規模について、詳細をほとんど明らかにしていません。 「これらすべての数字を確立したわけではありません、だからそれをするには時期尚早です」と彼は言いました。 「現在、私たちは地域社会での生活を確立、再建し、影響を受けた国民が取り組んでいるすべての問題に対処することに重点を置いています」と彼は付け加えた。 NiSource はコロンビアの親会社です。ハムロック氏はまた、同社が基金への支払いのために金利を引き上げる可能性があることを示唆した。

コロンビアとナイソースは、爆発被害者のための就職説明会を主催するなど、他の措置も講じると約束した。

 

どうしたの？

マサチューセッツ州の多くの町、特にアンドーバー、ノース・アンドーバー、ローレンスは近年大幅に成長しました。これらの家庭の多くは、暖房と調理の必要を天然ガスに依存しています。時間が経つにつれて、同社は成長に対応するためにガス圧力を増加させました。

9月13日午後4時頃、天然ガスの爆発に伴い、その地域で10件の警報火災が発生した。チャーリー・ベイカー知事は間もなく非常事態を宣言し、住民に避難を強いた。

安全検査官はすぐに、古いパイプ内の過剰な圧力が爆発を引き起こしたと断定した。コロンビア・ガスには保護安全対策が講じられているはずだったが、そのようなシステムはどこにも見つからなかった。

 

当社の和解案

NiSource の損失補償の申し出は、顧客の幸福とは何の関係もなく、すべては会社の責任を制限することに関係しています。

このような状況では、このような和解案を受け入れて次に進もうとするのは非常に誘惑的です。場合によっては、それが最善の行動である可能性があります。しかし、企業のオファーが公正かどうかを判断するのは非常に難しい。

NiSource はおそらく、物的損害や医療費など、ほとんどの経済的損失を被害者に補償するでしょう。しかし、このような災害では、数人の医師の請求よりも被害がはるかに広範囲に及びます。

経済的損失には間接的な損失も含まれます。たとえば、緊急事態宣言のため、潜在的な顧客はその地域を避ける必要がありました。そのため、爆発の直接の影響を受けた企業だけでなく、地域全体の企業がその日、損失を被りました。

被害者は経済的損失も隠している可能性がある。天然ガスへの曝露により、多くの場合、 重大な呼吸の問題。多くの場合、これらの問題は何年も隠されている可能性があります。通常、被害者は天然ガスなどの毒素の影響を感じるのは、暴露から何年も経ってからです。その時までに、彼らが事前の和解案を受け入れたとしても、おそらくこれらの傷害に対する補償を得るには遅すぎるでしょう。

最後に、コロンビア政府は非経済的損失については何も述べていない。ガス爆発や火災で多くの人が健康を失い、この世の財産をすべて失いました。彼らはこれらすべての損失に対して全額補償されるべきです。企業の和解によってこれらすべての損失が埋められるかどうかは非常に疑わしい。

和解案には疑問符がつきものですが、次のことは理にかなっています。 弁護士と会う そしてすべての法的選択肢をオープンにしておきます。

 

あなたにできること

経験豊富な弁護士があらゆるフォーラムであなたの味方をします。これには裁判所と交渉セッションの両方が含まれます。会社の和解がオプションである場合、すべての損失に関する文書が存在することが重要です。おそらく、もうリンゴをかじることはできないでしょう。

独立した損害賠償請求を提出することをお勧めします。これらの訴訟は通常、大規模な集団訴訟となり、数百万ドルの損害賠償を意味する可能性があります。考えられる理論としては次のようなものがあります。

• 厳格責任: 天然ガスは本質的に危険な物質です。被告がどんなに注意しても不安定で爆発しやすい。したがって、実際に損害が発生した場合には、法律は厳格な責任を負うことを規定しています。このような場合、被害者/原告は通常、原因を証明するだけで十分です。
• 過失: 前述したように、コロンビアの天然ガスパイプシステムは絶望的に時代遅れで、被災地域に流入するガスの量を処理するには適していませんでした。この怠慢は明らかな注意不足であり、これが過失事件の本質です。このような訴訟では、多くの陪審が補償的損害賠償に加えて、多額の懲罰的損害賠償を認めています。
• 公害: このような大規模な不法行為事件では、迷惑行為は効果的な法的手段となります。このような状況では証拠規則が少し異なるため、通常は損害賠償責任を立証する方が簡単です。

これらすべての主張において、被害者/原告は証拠の優位性によって責任を立証しなければなりません（そうでない可能性が高いです）。これはマサチューセッツ州法における最低の証拠基準だ。

ガス会社からの数ドルでは、被害者全員の損失を完全に補償することはできないでしょう。無料相談の場合は、 ニューヨークで経験豊富な人身傷害弁護士, contact Napoli Shkolnik . We routinely handle cases in Essex County, Massachusetts and nearby jurisdictions.