Les avocats de Napoli offrent un aperçu juridique à BloombergView

Quand Les journalistes de Bloomberg avaient besoin d'éclaircissements sur les aspects juridiques de la dépendance aux analgésiques aux opioïdes, ils se sont tournés vers Paul J. Napoli et Marie Naples of Napoli Shkolnik , and so can you.

Les avocats comme le nôtre ont une longue histoire de rendre les produits plus sûrs pour tout le monde grâce à des litiges agressifs. Comme beaucoup de ces autres efforts, le litige anti-opioïde a commencé presque par accident. Marie Napoli a rappelé qu'après que plusieurs décès par dépendance aux opioïdes ont touché sa vie, l'entreprise a tendu la main aux victimes. « Nous avons été submergés d'appels. Je n'ai jamais rien vu de tel. Cela nous a donné un aperçu de la profondeur du problème », a-t-elle déclaré.

Les efforts initiaux tournaient autour des réclamations pour faute professionnelle contre des médecins individuels, mais ces cas se heurtaient à des obstacles juridiques et pragmatiques. Mme Napoli, comme tous les bons avocats, a adapté sa stratégie aux faits au lieu de fourrer une théorie sur des faits qui ne correspondaient pas. Elle et Paul J. Napoli ont commencé à représenter les villes et les comtés touchés par la crise, et ils ont rapidement accumulé plus d'une centaine de telles clientèles. Ces actions reposent sur une théorie juridique légèrement différente qui est un peu plus facile à prouver.

D'autres avocats ont rejoint l'effort de Napoli Shkolnik. Par exemple, un avocat représente Huntington, Virginie-Occidentale. Les pharmacies de cette ville d'environ 100 000 habitants ont distribué 6,5 millions d'analgésiques opioïdes en une dizaine d'années, a-t-il déclaré. "Nous avons maintenant des gangs de drogue à Huntington, en Virginie-Occidentale, et des trafics de drogue, [mais] nous licencions la police parce que nous n'avons pas assez d'argent", a-t-il ajouté.

Règlement sur le tabac contre litige sur les opioïdes

En raison de sa taille et de sa portée, le crise de la dépendance aux opioïdes est presque sans précédent. Le parallèle le plus proche est peut-être le règlement sur le tabac de 1998, en vertu duquel les grandes compagnies de tabac ont accepté de payer plus de $200 milliards (avec un « b ») sur une vingtaine d'années. Semblable au litige en cours sur les opioïdes, le procès sur le tabac reposait sur une théorie de la négligence. Bien qu'elles soient dangereuses, les cigarettes de tabac ne répondent probablement pas à la définition légale stricte d'un produit dangereux, de sorte qu'une responsabilité stricte n'est pas disponible.

Malgré le montant élevé, certains partisans considèrent le règlement comme une victoire partielle, car le cancer du poumon et d'autres maladies liées au tabac tuent encore des centaines de milliers de personnes chaque année.

La raison est simple. Le procès du tabac souffrait d'un vice fatal. Bien que les fabricants aient caché les véritables dangers des cigarettes, les victimes se sont volontairement mises à fumer et ont vu, ou auraient dû voir, les étiquettes d'avertissement. Dans certaines juridictions, cette négligence contributive pourrait faire échec à l'intégralité de la réclamation. Les avocats des plaignants le savaient, ils ne pouvaient donc pas poursuivre toutes leurs demandes.

Bien que les analgésiques ne soient pas non plus des « drogues dangereuses », du moins au sens juridique strict, la dépendance aux opioïdes est très différente, en grande partie à cause d'une obscure lettre de 1980 au Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre. Dans ce document, les médecins ont conclu que "malgré l'utilisation généralisée de stupéfiants dans les hôpitaux, le développement de la dépendance est rare chez les patients médicaux sans antécédent de dépendance". Au cours des trente-sept années suivantes, les chercheurs ont cité cette lettre plus de 600 fois, propageant le mythe selon lequel les opioïdes étaient sans danger.

En d'autres termes, si les toxicomanes aux opiacés se rendaient volontairement dans les pharmacies pour remplir leurs ordonnances, ils le faisaient à la demande de leurs médecins. Ces médecins ont prescrit des opioïdes sur la base de fausses informations. Donc, tout revient aux fabricants de médicaments.

Une fin de partie possible de la dépendance aux opioïdes

Il existe une autre différence significative entre les deux. Les taux de mortalité par cancer ont fortement chuté depuis les années 1990, en grande partie grâce à de meilleurs traitements, mais il n'y a pas de remède. D'autre part, un remède à la crise de la dépendance aux opioïdes est réalisable. Ce remède ne vient pas uniquement de l'argent. Au lieu de cela, comme l'a dit M. Napoli à Bloomberg, le remède consiste à obliger les sociétés pharmaceutiques à apporter des "changements substantiels". Certains de ces changements pourraient inclure :

• Pilules plus faibles: Même si les analgésiques opioïdes sont beaucoup plus puissants aujourd'hui qu'ils ne l'étaient il y a vingt ans, la plupart des patients n'ont pas signalé d'augmentation de la douleur au cours de cette période. Les compagnies pharmaceutiques ont vendu des médicaments plus puissants non pas pour lutter contre une vague croissante de douleurs chroniques, mais pour gagner plus d'argent par pilule. Cela doit cesser.
• Moins de pilules: Les compagnies pharmaceutiques ont également essayé de gagner plus d'argent en vendant plus de pilules par ordonnance. Cela doit également cesser, et une chaîne de pharmacies a déjà opioïdes limités à des approvisionnements de sept jours. Légalement, cette responsabilité n'incombe pas aux patients, qui ne font que suivre les ordres erronés de leurs médecins.
• Plus d'argent: Une infrastructure de traitement des dépendances est en place, mais elle a besoin de financements supplémentaires pour faire face à la crise. Les gouvernements locaux ont également besoin d'argent pour d'autres choses, comme la hausse des coûts d'application de la loi.

Bien sûr, il y a beaucoup plus dans le plan. Le fait est que les avocats spécialisés en dommages corporels disposent des outils nécessaires pour mettre fin à la crise de la dépendance aux opioïdes ainsi que d'un plan visionnaire à exécuter. Cela signifie plus d'argent et plus d'aide pour les victimes et leurs familles.

At Napoli Shkolnik , the opioid crisis has touched our hearts, and we are determined to do something about it. To join us in this fight, contact one of our avocats expérimentés en litige pharmaceutique à New York aujourd'hui.