Les responsables de New York admettent qu'ils ont ignoré les problèmes d'empoisonnement au plomb

Bien que plus de 800 enfants dans les projets de logement de la ville ont été testés positifs pour des niveaux de plomb potentiellement mortels, les responsables de la ville n'ont pas suivi les résultats.

En 2012, l'Environmental Protection Agency a abaissé les normes d'exposition au plomb de 10 microgrammes à 5 microgrammes. Mais les responsables du département de la santé de la ville et de la New York City Housing Authority ont continué à utiliser l'ancienne norme. Ainsi, le gouvernement de la ville n'a rien fait pour aider ces familles. Maintenant que l'attention s'est portée sur le problème, "le ministère de la Santé a déjà commencé à mener ces enquêtes pour les enfants dans les logements sociaux et commencera à les mettre en œuvre au-delà d'ici la fin de l'année", selon un communiqué de presse. Les responsables se sont également vantés d'avoir réduit les niveaux de plomb de 90% depuis 2005. Mais cela signifie simplement que le problème était beaucoup plus répandu qu'on ne le pensait à l'origine.

Après que les victimes ont intenté une action en justice devant le tribunal fédéral de Manhattan, le maire Bill DeBlasio a presque immédiatement ordonné à la NYCHA de dépenser $2,2 milliards supplémentaires pour résoudre le problème de l'empoisonnement au plomb.

Empoisonnement au plomb à New York

Ce métal est bon marché et abondant, les entrepreneurs du bâtiment l'ont donc utilisé autant que possible. Leurs lobbyistes se sont battus pour maintenir la légalité des tuyaux en plomb le plus longtemps possible. En grande partie grâce à leurs efforts, Le Congrès n'a interdit la plomberie en plomb qu'en 1986. C'est presque une décennie après que les législateurs ont ordonné que le plomb soit retiré de la peinture. De plus, l'interdiction des tuyaux est intervenue près de deux décennies après que le président Richard Nixon a signé le Clean Air Act. Cet acte a réduit les niveaux de plomb dans l'atmosphère d'environ 90 %.

Il n'est donc pas trop surprenant que les responsables de NYC aient été lents à agir face aux problèmes d'empoisonnement au plomb. Les législateurs savent depuis des années que ce métal lourd est nocif. Pourtant, pour une raison quelconque, les fournitures de plomberie étaient à l'abri de la réglementation des années après l'entrée en vigueur d'autres mesures. Voici quelques-uns de ces méfaits :

• QI inférieur: Le plomb est chimiquement similaire au calcium, de sorte que le corps absorbe rapidement le plomb, croyant qu'il s'agit d'un nutriment. Mais le plomb est en fait une neurotoxine assez puissante qui retarde à la fois le développement du système nerveux et du cerveau. Ce double coup dur garantit pratiquement que les enfants exposés au plomb réussiront mal à l'école et dans la vie.
• Infertilité: Le plomb affecte à la fois les gonades et les hormones. Le plomb réduit également le nombre de spermatozoïdes. Ce qui est peut-être le plus troublant, c'est que la recherche indique que l'exposition de moins de 5 microgrammes peuvent causer ces blessures permanentes et irréversibles.
• Encéphalopathie: La même neurotoxine qui abaisse le QI provoque également une encéphalopathie dans de nombreux cas. L'encéphalopathie est un terme générique pour une variété de troubles cognitifs graves. En plus des symptômes mentaux, tels que la perte de mémoire, les changements de personnalité et l'incapacité à résoudre même les problèmes de base, bon nombre de ces victimes souffrent de symptômes physiques, tels que des tremblements et des convulsions.

Sur la base de tels dangers et des recherches scientifiques à l'origine de ces conclusions, le gouvernement fédéral a ordonné aux industries américaines de réduire les émissions de plomb dans l'air à 0,15 microgramme d'ici janvier 2017. C'est dix fois moins que les limites fixées par le Clean Air Act.

Que faire en cas d'empoisonnement au plomb

Ces problèmes ne sont certainement pas propres à quelques complexes d'appartements à New York. En fait, le gouvernement estime que certains quatre millions de foyers ont des niveaux de plomb dangereusement élevés dans leur eau ou leur air.

L'écart de vingt-cinq ans entre la loi de 1971 sur la qualité de l'air et l'interdiction de la plomberie en plomb de 1986 montre clairement qu'une action législative n'est en aucun cas une solution rapide. Pour obtenir de tels recours, les victimes doivent s'adresser aux tribunaux. Ce n'est pas un hasard si le maire DeBlasio n'a approuvé des fonds supplémentaires pour l'assainissement du plomb qu'après que les victimes ont déposé une plainte fédérale.De telles poursuites contre les gouvernements sont souvent efficaces. Plutôt que de passer par des litiges coûteux, les mairies du pays prennent souvent des mesures. Cependant, ces types de combinaisons sont plutôt faciles à défendre, si la ville choisit cette voie. New York a une loi sur l'immunité souveraine assez forte qui est difficile à surmonter.

Ainsi, les avocats de Napoli Law ont eu une meilleure idée. Hunter Shkolnik est avocat co-liaison au Litige relatif à la crise de l'eau à Flint. Étant donné que la loi sur l'immunité souveraine du Michigan ressemble beaucoup à celle de New York, Hunter et son équipe ont intenté une action en justice contre les sociétés d'ingénierie qui ont conçu et construit l'infrastructure d'approvisionnement en eau de Flint. Les entreprises privées ne bénéficient pas du même type d'immunité. En outre, ils ne peuvent pas prétendre qu'ils n'ont eu aucune influence sur les types de matériaux utilisés et sur d'autres types de choses pratiques. Les gouvernements municipaux ont avancé ce genre d'arguments dans le passé, et ils le feront encore.

Damages in contentieux environnemental cases usually include compensation for both economic losses, such as the educational and therapeutic supplements which lead-exposed kids need. This compensation also includes money for noneconomic damages, such as pain and suffering, emotional distress, and loss of enjoyment in life. Finally, many juries award substantial punitive damages in these kinds of cases. This additional money is available if there is clear and convincing evidence of excessively reckless conduct.

Les tuyaux en plomb empoisonnent les enfants de New York et d'autres endroits du pays. Pour une consultation gratuite avec un avocat expérimenté en dommages corporels à New York, contact Napoli Shkolnik, . We handle environmental litigation cases on a nationwide basis.