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Napoli Shkolnik et l'avocat national des droits civils et des dommages corporels Ben Crump se joignent à l'Association nationale des fermiers noirs pour chercher à bloquer la vente d'un désherbant Roundup
- Crump, NAACP, Coalition of Black Trade Unionists appellent Bayer-Monsanto à « mettre fin à l'esclavage des agriculteurs noirs vis-à-vis de leurs semences OGM et de leurs herbicides cancérigènes »
- Coconseil Chris Schnieders, a déclaré qu'il était temps pour les États-Unis de rejoindre les nations d'Europe et d'Asie qui ont déjà interdit la vente de Roundup, y compris l'Allemagne, pays d'origine de Bayer. Affirmant que Bayer-Monsanto a «privé les agriculteurs noirs de leur liberté, de leur choix, de leur autonomie et de leur santé», l'avocat de renommée nationale en matière de droits civils et de dommages corporels, Ben Crump, a déposé aujourd'hui une action devant un tribunal fédéral pour interdire à l'entreprise de vendre son désherbant. Tour d'horizon.
Appelant le complot de Bayer-Monsanto pour forcer les agriculteurs à s'appuyer sur Roundup "l'un des plans d'affaires les plus cyniques et destructeurs de l'histoire de notre nation", Crump et les co-avocats Chris Schnieders et James Onder ont détaillé comment les agriculteurs noirs ont été contraints d'acheter Roundup- graines résistantes et s'appuyant sur des concentrations de plus en plus lourdes de Roundup, qui a fait l'objet de milliers de poursuites de la part de victimes de lymphome non hodgkinien. Parce que les agriculteurs noirs ont des taux d'alphabétisation plus faibles et moins d'accès à Internet, ils étaient moins susceptibles de comprendre les risques et Bayer-Monsanto n'a fait aucun effort proactif pour les éduquer ou les avertir, ont déclaré les avocats.
"Abraham Lincoln a peut-être signé la Proclamation d'émancipation en 1863, mais les agriculteurs noirs américains ne sont toujours pas libres", a déclaré Crump. "Ils vivent dans la servitude de Bayer Corporation et de sa filiale Monsanto, le créateur et distributeur du désherbant mortel Roundup, asservis par leurs graines résistantes au Roundup."
Crump a été rejoint lors d'une conférence de presse devant le siège de Monsanto à St. Louis, Missouri, par le président de la NAACP de St. Louis, John Bowman, et le président de la Coalition des syndicalistes noirs, Jay Ozier.
"Les vies des Noirs sont menacées non seulement par la violence policière, mais par la cupidité des entreprises qui font passer les profits avant les gens", a déclaré Bowman. "Les agriculteurs noirs ont été piégés dans l'utilisation de ce produit dangereux - et ils le paient avec leur liberté économique, leur santé et, dans certains cas, leur vie."
Le co-avocat Chris Schnieders, un partenaire de Napoli Shkolnik, a déclaré qu'il était temps pour les États-Unis de rejoindre les pays d'Europe et d'Asie qui ont déjà interdit la vente de Roundup, y compris le pays d'origine de Bayer, l'Allemagne, qui a annoncé son intention d'éliminer progressivement son utilisation d'ici 2023.
"Si Roundup est interdit, non seulement les agriculteurs comme moi seront plus en sécurité, mais cela ouvrira la porte au retour du marché des semences conventionnelles", a déclaré John Wesley Boyd Jr., fondateur et président de la National Black Farmers 'Association (NBFA ), représentant 109 000 agriculteurs noirs dans 42 États. "Cela signifierait la liberté économique des chaînes que Bayer-Monsanto a imposées aux agriculteurs noirs, et vraiment à tous les petits agriculteurs."
La NBFA avait précédemment intenté une action en vain pour empêcher Monsanto d'acquérir une multitude de sociétés locales de semences conventionnelles et de prendre la main sur le marché des semences.
Récemment, Bayer-Monsanto a annoncé un règlement avec une poignée de victimes qui ont utilisé Roundup et se sont retrouvées avec un lymphome non hodgkinien, ce que Schnieders a qualifié de "processus de règlement cynique" qui laisse des milliers d'autres victimes avec des "centimes sur le dollar" et de futures victimes. potentiellement sans aucun recours légal.
Crump et Schnieders, représentant plus de 6000 plaignants, dont de nombreuses personnes de couleur qui sont des ouvriers agricoles et des préposés à l'entretien des pelouses, ont déclaré que le processus de règlement proposé par Bayer-Monsanto exploite à nouveau les agriculteurs noirs après que l'entreprise les a forcés à utiliser Roundup en premier lieu.
Boyd, lui-même agriculteur multigénérationnel, a déclaré que le règlement est particulièrement nocif pour les nombreux agriculteurs noirs qui ont été contraints de compter sur Roundup à des concentrations de plus en plus lourdes et qui pourraient ne pas être diagnostiqués avec un cancer pendant de nombreuses années.
« Avouons-le, de nombreux agriculteurs noirs, qui luttent pour gagner leur vie sur la terre, travaillent trop dur et trop longtemps pour remarquer un ganglion lymphatique élargi ou qu'ils sont plus fatigués que d'habitude ou qu'ils ont perdu du poids », a déclaré Boyd. . "Il s'agit d'une autre décision commerciale épique et cynique de la part de Bayer-Monsanto de s'en tenir à nouveau aux petits agriculteurs après des années d'exploitation rentable."
Crump est largement connu pour sa représentation des familles de Noirs américains tragiquement tués par la police, dont la famille de George Floyd. Mais il a également servi de champion pour les enfants empoisonnés par le plomb dans l'approvisionnement en eau de Flint, Michigan, et les femmes afro-américaines et hispaniques qui ont souffert d'un cancer de l'ovaire à cause de l'utilisation de poudre de talc.
Bayer, qui a acheté Monsanto en 2018, a annoncé en juillet son intention de mettre de côté environ $9,6 milliards pour régler les réclamations avec les plaignants actuels et $1,25 milliard supplémentaires pour les réclamations futures. Selon la proposition, Bayer nommerait un comité pour évaluer les futures réclamations, mais le juge chargé de l'affaire a jugé déraisonnable de lier les futurs plaignants sur la base d'anciennes conclusions scientifiques et de retirer la prise de décision à un juge et un jury.
Crump a noté que Monsanto a gagné des dizaines de milliards de dollars grâce à Roundup au fil des ans.
Monsanto a commencé à vendre du Roundup, dont le principal ingrédient actif est le glyphosate, en 1974. Plus de 20 ans plus tard, l'entreprise a développé des cultures génétiquement modifiées capables de résister au désherbant. Parce que les nouvelles cultures sont résistantes au Roundup, le poison peut être pulvérisé sur les champs pour tuer les mauvaises herbes. Ces cultures « Roundup Ready » comprennent désormais tout, du maïs au canola, de la luzerne au coton et du soja au sorgho.
Les agriculteurs appellent les graines Roundup Ready les « graines terminatrices » parce que les graines produites par les cultures sont stériles. Et cela signifie que chaque année, les agriculteurs doivent acheter la nouvelle souche de semences de Monsanto.
"Bayer-Monsanto profite deux fois - d'abord en vendant les semences aux agriculteurs, puis le Roundup - année après année", a déclaré Boyd. "Bayer-Monsanto a empoché des milliards aux agriculteurs et ne nous a laissé aucune option, aucune liberté, aucune autosuffisance et, maintenant, aucune santé."
Crump s'est engagé à amener les forces de la justice sociale à tenir Bayer responsable.
"Nous sommes à un point de basculement dans notre pays, où les Américains exigent la justice raciale, que ce soit dans notre police et notre système de justice pénale ou dans la valeur accordée à la vie des Noirs et des Hispaniques par les entreprises qui profitent en leur faisant du mal", a déclaré Crump. "C'est un moment où les Américains exigent justice et changement."