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Si pensaba que la saga de las bolsas de aire defectuosas de Takata había terminado, piénselo de nuevo. Casi dos millones de estos”bombas de relojería” todavía están en las carreteras, según un grupo de vigilancia del gobierno.
Unos 20.000 de estos vehículos cuentan con airbags “alfa”, que son el tipo de airbag más peligroso bolsa de aire Takata defectuosa. Según la presidenta de la ACCC, Delia Rickard, existe una "probabilidad entre dos de que si hay una colisión, esas bolsas puedan explotar [y] rociar metralla de metal por todo el automóvil". Una gran cantidad de fabricantes de automóviles, incluidos Mazda, BMW, Toyota, Chevrolet, Ford y otros, utilizaron bolsas de aire Takata. La mayoría de los retiros de vehículos involucran vehículos Toyota y Lexus. Con un 84 por ciento, Mazda tiene la tasa de reemplazo más alta.
Si bien es responsabilidad del fabricante proporcionar un aviso, es responsabilidad del consumidor hacer algo al respecto, enfatizó la Sra. Rickard.
Por qué estas bolsas de aire son peligrosas
Durante años, los científicos de Takata intentaron encontrar el propulsor químico adecuado para sus bolsas de aire. No sirve cualquier sustancia. El químico tuvo que expandirse extremadamente rápido para inflar la bolsa de aire, pero no explotar.
Alrededor de 1990, Takata comenzó a usar tetrazol en sus bolsas de aire. Fue un éxito. A fines de la década de 1990, la mayoría de los consumidores habían adoptado por completo las bolsas de aire y la mayoría de los gobiernos las exigían en los vehículos de pasajeros.
Pero en 2001, Takata reemplazó el tetrazol con nitrato de amonio. El nuevo producto químico era más barato y estaba más disponible. El nitrato de amonio es altamente inestable, particularmente en ambientes de alta humedad o temperatura. Además, cuando se calienta repentina y drásticamente, es casi tan probable que explote como que se expanda.
Sin embargo, Takata ignoró estos hechos, así como advertencias repetidas de sus propios ingenieros y, a sabiendas, vendió bolsas de aire peligrosas.
Por qué estos vehículos todavía están por ahí
Los avisos de retirada van a los propietarios de los registros. Después de más de quince años, muchos vehículos más antiguos están en manos de su tercer o cuarto propietario. Para su crédito, Ford Motor Company paga a los concesionarios $1,000 por incidente para encontrar y advertir a estos propietarios. Pero a la mayoría de los fabricantes de vehículos, francamente, no les importa. Ellos no dan estos pasos.
Incluso si los propietarios de automóviles usados voluntariamente llevan sus vehículos a servicio, es probable que los mecánicos no trabajen en ellos o incluso les informen si su automóvil está en la lista de retiro del mercado.
Como resultado, muchas personas simplemente no saben que sus bolsas de aire pueden explotar con el impacto. En lugar de quizás rociar a los ocupantes del vehículo con algún residuo químico inofensivo, las bolsas de aire que explotan arrojan metralla a las víctimas. Estos productos defectuosos han matado a más de una docena de personas y herido gravemente a cientos más.
Su reclamo por daños y perjuicios
Todas las víctimas tienen varias opciones legales en estos casos. Pueden obtener compensación tanto por daños económicos, como facturas médicas, como por daños no económicos, como dolor y sufrimiento. Además, muchas víctimas de bolsas de aire defectuosas de Takata son elegibles para daños punitivos. Estos daños adicionales castigan a la empresa por su conducta ilícita y disuaden de cometer actos ilícitos en el futuro.
En Nueva York, muchas víctimas no tienen que probar culpa o descuido para obtener daños. Según la ley del Empire State, muchos fabricantes de productos son estrictamente responsables de los daños, incluso si no hubo una relación contractual entre la víctima y la empresa.
En algunos otros estados, la abstrusa regla de privacidad del contrato puede bloquear estos reclamos. Pero no te preocupes. Hay otras vías disponibles.
La negligencia es la reclamación más frecuente en estos casos. Como se describió anteriormente, existe amplia evidencia de que los ejecutivos de Takata sabían que sus bolsas de aire estaban defectuosas, pero de todos modos siguieron usando propulsor barato. Tal actividad es una clara indicación de negligencia. Tal negligencia intencional también puede respaldar una indemnización por daños punitivos. Las víctimas simplemente necesitan pruebas claras y convincentes de mala conducta para obtener esta compensación adicional.
Las bolsas de aire Takata defectuosas aún representan un peligro para millones de personas. Para una consulta gratuita con un abogado con experiencia en lesiones personales en Nueva York, contact Napoli Shkolnik . We routinely handle mass tort cases on a nationwide basis.