Responsabilidad y daños en casos de resbalones y caídas

Como se describe a continuación, el deber legal del propietario y el conocimiento del propietario de la situación peligrosa son los dos elementos básicos en un caso de negligencia por resbalón y caída en Nueva York.

A nivel nacional, sobre ocho millones de personas al año reciben tratamiento en las salas de urgencias de los hospitales después de una caída grave, que normalmente es un resbalón y una caída o una caída desde una altura. Además de lesiones graves, muchas de estas víctimas también deben lidiar con otras consecuencias. Por ejemplo, aproximadamente la mitad de las víctimas mayores de 65 años no pueden vivir de forma independiente después de una caída grave.

Responsabilidad legal

Para clasificar a las víctimas y, por lo tanto, establecer el deber de cuidado aplicable, los tribunales de Nueva York utilizan esencialmente un sistema de categorización de derecho consuetudinario que divide a las personas según el propósito de estar en la tierra. Cuanto más sirve su presencia a los intereses del terrateniente, mayor es el deber de cuidado.

Muchos accidentes por resbalones y caídas en Nueva York ocurrir en lugares públicos, como edificios de oficinas, restaurantes, tiendas minoristas, etc. Estas víctimas son invitados, porque recibieron una invitación expresa o tácita y su presencia reporta un beneficio tangible al titular. Los compradores, los huéspedes del hotel y otras personas que son un beneficio económico para el propietario son invitados; la categoría de invitados de negocios también incluye compradores de escaparates, solicitantes de empleo y otras relaciones que no implican necesariamente que el dinero cambie de manos.

Los invitados sociales de un propietario también son invitados, porque el propietario se beneficia de la interacción social que brindan estos invitados.

Los propietarios tienen el deber de cuidado de los invitados para garantizar que la propiedad sea segura. Además, los propietarios deben inspeccionar su propiedad y asegurarse de que no haya condiciones peligrosas en ella, como una mancha húmeda en el piso o una tabla suelta.

Hay otras dos categorías, que son licenciatarios (permiso pero sin beneficio) e intrusos (sin permiso y sin beneficio). Un huésped de un huésped del hotel es un ejemplo de licenciatario, mientras que un ladrón es un intruso. A lo sumo, los propietarios solo deben deberes limitados en estas situaciones.

Conocimiento del defecto

Para obtener daños, la víctima/demandantes debe probar que los propietarios incumplieron el deber de cuidado, y eso significa que debe haber evidencia de conocimiento real o constructivo.

La evidencia directa, como el informe de un inspector de edificios sobre un ascensor defectuoso, está disponible en muchos casos. Pero en muchos otros casos, las víctimas/demandantes deben basarse en pruebas circunstanciales de conocimiento constructivo (deberían haberlo sabido). Anjou contra la Compañía de Ferrocarriles Elevados de Boston, una decisión de 1911 a veces conocida como el caso de la cascara de banana, establece la regla en las indagaciones de conocimiento constructivo.

La Sra. Anjou resbaló y cayó sobre una cáscara de plátano en una concurrida terminal de tránsito, y presentó una demanda por daños y perjuicios contra el propietario de la estación de tren. Aunque el propietario negó tener conocimiento de la cáscara, el tribunal tomó nota del hecho de que los testigos dijeron que la cáscara estaba negra, arenosa y sucia, como si la hubieran pisoteado. El tribunal concluyó que, dado que la cáscara había estado en el piso durante mucho tiempo, se adjuntaba conocimiento constructivo porque el dueño de la propiedad debería haber inspeccionado el piso y encontrado la cáscara ofensiva. Si, por el contrario, la cáscara fuera fresca y amarilla, el conocimiento constructivo no se uniría.

Entonces, si una luz de seguridad se quemó durante varios días y la víctima se resbala en el estacionamiento, el propietario probablemente tenía conocimiento constructivo y, por lo tanto, es responsable de los daños. Estos daños incluyen compensación por pérdidas monetarias, como facturas médicas, y pérdidas no monetarias, como angustia emocional.