¿Qué sigue en el AFFF MDL?

Durante junio de 2023, surgieron dos acuerdos de demanda colectiva históricos a partir de un litigio multidistrital en curso sobre la contaminación del agua potable con sustancias tóxicas de perfluoroalquilo y polifluoroalquilo ("PFAS") como resultado del uso generalizado de espuma formadora de película acuosa ("AFFF" ). El primer acuerdo fue un acuerdo de $1,185 mil millones con DuPont, Chemours y Corteva y el segundo fue un acuerdo histórico de $12,5 mil millones con 3M Company. Juntos, estos asentamientos brindan un camino para que Public Water Systems financie los proyectos de remediación de contaminación necesarios en sus sistemas de agua. Ambos acuerdos están sujetos a la aprobación del juez Richard M. Gergel, quien fue asignado en diciembre de 2018 para supervisar los procedimientos de MDL en curso en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Carolina del Sur. Si bien los acuerdos alcanzados por DuPont, Corteva, Chemours y 3M marcan un hito importante en el litigio, todavía hay otros fabricantes de productos químicos que no han llegado a un acuerdo por las responsabilidades relacionadas con el PFAS de agua potable pública. Como resultado, persiste el litigio contra los restantes fabricantes de productos químicos. Además, algunos sistemas públicos de agua pueden tener otros reclamos relacionados con PFAS o AFFF que aleguen daños distintos al agua potable, incluidos reclamos por contaminación del suelo o del agua subterránea, limpieza y remediación de daños a la propiedad o daños a los recursos naturales. Estos acuerdos no liberan reclamos más allá de los relacionados con la contaminación por PFAS en el agua potable de los Sistemas Públicos de Agua. En consecuencia, los miembros de la clase propuestos y otras personas o entidades que hayan sufrido lesiones pueden continuar presentando reclamos de agua no potable. El futuro del litigio involucra reclamos de varias entidades, incluidos aeropuertos, propietarios de vertederos, cuerpos de bomberos, plantas de tratamiento de aguas residuales y reclamos por lesiones personales individuales. El uso de AFFF en aeropuertos y departamentos de bomberos ha resultado en la contaminación no solo de sus propiedades sino también de vertederos adyacentes y plantas de tratamiento de aguas residuales. El uso extensivo de AFFF que contiene PFAS ha llevado a la liberación de estos productos químicos en el medio ambiente, lo que también afecta la salud de las comunidades circundantes. El AFFF MDL ha tenido implicaciones significativas para el medio ambiente y la salud pública y ha servido como un medio para responsabilizar a las empresas manufactureras. Todavía hay una cantidad considerable de litigios por desarrollar. Sin embargo, este litigio ha arrojado luz sobre los efectos perjudiciales de estos productos químicos tóxicos creando conciencia y fomentando una mayor responsabilidad empresarial en aras de salvaguardar el medio ambiente y proteger la salud pública.