(844) 230-7676
Sprache
Zwischen 1950 und 1994 betrieb Grumman eine Luft- und Raumfahrtanlage in Bethpage, NY, die alles von Kampfflugzeugen aus dem Zweiten Weltkrieg bis zur Apollo-Mondlandefähre produzierte und dabei eine katastrophale Menge an Verschmutzung in den Boden schüttete.
Seit fünf Jahren kämpft das Unternehmen (jetzt Northrup Grumman) gegen Klagen, in denen behauptet wird, dass die von ihm erzeugte Giftwolke zu erhöhten Krebsvorfällen in der Umgebung der Anlage geführt habe; und jetzt wird eine neue Bundesklage von geführt Paul Neapel behauptet, dass die Luftverschmutzung noch größere Schäden verursacht habe.
Newsday Report – „Ein Nebel“
Wie in einem aufschlussreichen neuen beschrieben Newsday-Bericht, erzeugte Grummans riesige Bethpage-Anlage das, was der frühere Bewohner und Klassenvertreter Ross Matthews als „einen Nebel“ bezeichnete, der durch Emissionen von 300 bis 400 Schornsteinen erzeugt wurde.
Nach Angaben der Kläger enthielt dieser Nebel hohe Konzentrationen an sechswertigem Chrom und Trichlorethylen, beides bekannte Karzinogene, die auch Gegenstand des Grundwasser- und Bodenrechtsstreits sind.
Bevor Mitte der 1990er Jahre durch das Clean Air Act neue Vorschriften in Kraft traten, wurde die Luftverschmutzung weder gut reguliert noch ausreichend überwacht.
Als diese Vorschriften in Kraft traten, war Grumman bereits dabei, die Anlage in Bethpage infolge der Übernahme durch Northrop Corp. zu schließen.
Folglich waren eindeutige Daten zur Luftverschmutzung nicht ohne Weiteres verfügbar, sodass die Luft nicht als Weg für eine krebserzeugende Exposition betrachtet wurde.
Im Jahr 2020 entdeckten die Kläger im Bodenfahnenfall jedoch eine Anmeldung des Unternehmens aus dem Jahr 1987 bei der EPA, aus der hervorgeht, dass es mehr als 500.000 Pfund Trichlorethylen und 300 Pfund sechswertiges Chrom in die Luft emittiert hatte.
Angesichts der Tatsache, dass 1987 weit nach den Spitzenproduktionsjahren der Anlage lag, veranlasste dies die Anwälte zu der Annahme, dass die Schadstoffemissionen höher waren, wenn die Anlage stärker ausgelastet war.
Krebsrisiko
In anschließenden Studien entdeckten sie, dass das Krebsrisiko für diejenigen, die in der Nähe der Bethpage-Anlage leben, 760 von 1 Million betrug, weit über dem von der EPA festgelegten Standard von 1 von 1 Million.
„Ich glaube, wir haben es verpasst, und Grumman wollte, dass wir es verpassen“, sagte Napoli.
Es ist mehr als möglich, dass die Auswirkungen der Luftverschmutzung völlig übersehen wurden.
In den Jahren, als der Standort Bethpage am produktivsten war, gab es keine Vorschriften zur Luftverschmutzung und keine laufende Überwachung ihrer Auswirkungen.
Und während die Verunreinigung lange Zeit im Boden verbleibt, ist die Luftverschmutzung vergänglich; Heute gibt es keine Umweltmarker, die darauf hindeuten würden, welche Chemikalien in der Luft waren oder in welchen Konzentrationen.
Der Bericht des Unternehmens gibt jedoch einen zwingenden Hinweis darauf, dass der „Nebel“ um die Anlage gefährlich hohe Konzentrationen bekannter Karzinogene enthielt.
Sammelklage
Und jetzt, da die Experten der Kläger einen Zusammenhang zwischen Luftverschmutzung und Krebsrisiko in der Region hergestellt haben, leitet Napoli ein leistungsstarkes Team, um eine Sammelklage mit dem Ziel der Einrichtung eines medizinischen Überwachungsfonds zu zertifizieren.
Es gibt Herausforderungen beim Nachweis eines direkten, kausalen Zusammenhangs zwischen toxischer Verschmutzung und Krebsrisiko, die dieser Fall – wie jeder Fall von Umweltverschmutzung – überwinden muss.
Das Vorhandensein krebserregender Schadstoffe am Standort Bethpage wurde jedoch bereits festgestellt; die Studie, in der das Krebsrisiko auf 760 zu 1 Million festgelegt wurde, folgte Analyseprozessen, die von den Gerichten allgemein akzeptiert werden; und das Unternehmen hat bereits über $200 Millionen für die Grundwasser- und Bodensanierung am Standort ausgegeben, was seine Schuld demonstriert.
Im Erfolgsfall könnte die Zertifizierung der Klasse zu weiteren rechtlichen Schritten führen, einschließlich einer Entschädigung für die Auswirkungen von Krankheiten und für die durch die Giftwolke verursachte Wertminderung von Eigentum, was die Haftung des Unternehmens in die Milliarden bringen könnte.
Eine Entscheidung darüber, ob die Klasse zertifiziert werden soll, könnte bereits im Herbst 2022 fallen.