间皮瘤是一种非常罕见且特殊的癌症,它会攻击身体器官内的组织。石棉暴露可引起几种常见类型 - 胸膜,影响肺部;腹膜,影响腹部;和心包,影响心脏。多达 75% 的 间皮瘤病例 本质上是胸膜。所有形式的间皮瘤都是由接触石棉引起或大大恶化的。
军事间皮瘤连接
许多军人不幸被 接触石棉 由于他们在服务中的时间,有时会在很长一段时间内保持非常高的水平。虽然海军是发生间皮瘤病例最多的军种,但其他军种也存在风险。这是因为石棉被广泛用于建造军队所有部门使用的许多东西。这包括坦克、潜艇、飞机、寝室、食堂、地下掩体、造船厂以及更多使军事人员直接和几乎持续接触石棉的应用。这就是为什么对于任何可能在军队中接触过石棉的人来说,了解症状并与他们的医疗保健提供者讨论测试方案是很重要的。
潜伏期,即接触石棉和诊断之间的时间,可能长达数十年。对于许多在初次接触石棉后 15 至 60 年才被确诊的患者而言,当他们开始出现呼吸急促和胸痛的症状时,疾病已经处于晚期阶段。 在这个晚期诊断阶段,平均生存时间不到一年。 尽管医生会考虑许多因素来确定患者的预后和间皮瘤的预期寿命,但医生、患者和癌症倡导者现在都在强调早期检测的重要性。他们都同意,为了提高治疗方案的有效性,从而延长生存时间,早期发现至关重要。可悲的是,一旦纤维造成肺部疤痕和石棉肺,就没有任何治疗方法可以逆转石棉的影响。虽然可以减缓疾病的进展,并且可以治疗症状,但无法治愈。
哪里可以找到用于军事用途的石棉?
石棉是一种天然存在于环境中的矿物质。构成这种矿物的纤维坚固且耐热,这就是为什么它们被用于绝缘材料、制动器、石膏板、屋顶材料、木瓦、地板、管道、瓷砖和许多其他产品数十年的原因。石棉的危险在于它进入身体——特别是进入肺部。 “当石棉被分解时,例如在采矿过程中或去除石棉绝缘材料时,可能会产生灰尘。如果粉尘被吸入或吞咽,石棉纤维会沉积在肺部或胃部,在那里它们会引起刺激,从而导致间皮瘤。这究竟是如何发生的还不清楚。接触石棉后可能需要 20 到 40 年或更长时间才能发展为间皮瘤。大多数接触石棉多年的人从未患上间皮瘤。然而,其他非常短暂接触的人会患上这种疾病。这表明其他因素可能参与确定某人是否患有间皮瘤。例如,您可能会遗传到癌症的易感性或其他一些可能会增加您患病风险的疾病”(梅奥诊所).
人们接触石棉的最常见方式是通过工作。一些职业让工人直接接触石棉材料,因此长期接触会导致间皮瘤的发展。然而,当家庭成员接触到带回家的家人衣服上的石棉时,也会发生二次接触。
我们对间皮瘤一无所知
虽然在美国每年大约有 3,000 到 5,000 人被诊断出患有间皮瘤,但我们对这种疾病及其进展方式仍然知之甚少。我们可以 定义间皮瘤,并且了解原因和受影响的行业。我们不明白为什么它可以在某些人接触石棉后潜伏数十年,而另一些人则在几年内出现症状。间皮瘤仍然没有已知的治愈方法,我们所拥有的治疗更多是为了让人们在任何时间都拥有最好的生活质量,而不是专注于治愈疾病和延长患者的生命。近几十年来,被诊断患有间皮瘤的人数一直在增加。
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