EPA ogłasza Hoosick Falls witryną Federalnego Superfund

Jak donosił reporter Politco Scott Waldman na początku tego miesiąca, determinacja EPA może kosztować zanieczyszczających miliony dolarów w kosztach oczyszczania i ustanowić krajowy standard w innych stanach zajmujących się podobnym zanieczyszczeniem PFOA. Stan ustalił już, że dwie firmy, St. Grobain i Honeywell, które były właścicielami fabryki uważanej za źródło zanieczyszczenia, były odpowiedzialne za zanieczyszczenie.

Dowody z wątków e-mailowych datowanych na grudzień 2014 r. ujawniły, że EPA (Agencja Ochrony Środowiska) została poinformowana o zanieczyszczeniu wody, ale nie przekazała tych informacji opinii publicznej. W grudniu 2015 r. Hoosick Falls David Borge został poinformowany przez agencje ochrony środowiska i zdrowia, aby przestał mówić mieszkańcom, że picie zanieczyszczonej wody było „osobistym wyborem”, ponieważ polegał na „arkuszach informacyjnych”, które najwyraźniej stwierdzały, że nie spodziewano się żadnych negatywnych skutków zdrowotnych z normalnego zużycia wody we wsi. W tym samym miesiącu mieszkańcom wydano te same arkusze informacyjne.

Pomimo obszernie opisanych badań zdrowotnych, które wyraźnie łączą PFOA, tę samą substancję chemiczną występującą w wodociągach wioski, z rakiem nerki i wieloma innymi chorobami, Departament Zdrowia Stanu milczał. Było to nie tylko niedawne odkrycie, ale także w 2009 roku wydano ostrzeżenie ostrzegające, że krótkotrwała ekspozycja na wodę zawierającą PFOA na poziomie powyżej 400 części na bilion nie jest bezpieczna. Jednak system wodny Hoosick Falls odnotował poziomy na poziomie ponad 600 ppt.

Kryzys wodny w wiosce Hoosick Falls trafił na pierwsze strony gazet w 2016 r. po odkryciu sztucznego kwasu perfluorooktanowego (PFOA) w miejskich wodociągach. W dniu 11 lutego 2016 r. Departament Ochrony Środowiska Stanu Nowy Jork (DEC) wystosował pismo do firm Saint-Gobain i Honeywell, w którym zidentyfikowano te firmy jako strony odpowiedzialne za zanieczyszczenie PFOA w systemie wodnym Hoosick Falls. W skardze złożonej przez Napoli Shkolnik zarzuca się, że Saint-Gobain i Honeywell niewłaściwie obchodziły się z PFOA i nie utylizowały ich w zakładzie przy 14 McCaffrey Street w Hoosick Falls, co doprowadziło do powszechnego zanieczyszczenia wodociągów, z których korzystały tysiące mieszkańców Hoosick Falls, narażając je na niebezpieczne poziomy PFOA. Pobieranie próbek wody gruntowej w obiekcie przy McCaffrey Street wykazało poziom PFOA sięgający 18 000 części na bilion (ppt), czyli czterdzieści pięć razy wyższy niż zalecany przez Agencję Ochrony Środowiska (EPA) poziom zaleceń zdrowotnych. Podwyższony poziom PFOA we krwi został powiązany z wysokim poziomem cholesterolu, wysokim ciśnieniem krwi, powikłaniami ciąży i kilkoma postaciami raka, w tym tarczycy, nerek i jąder.

Ogłoszenie Hoosick Falls federalnym terenem Superfund otwiera drogę prawną dla rządu federalnego, aby zmusić St. Gobain i Honeywell do zapłaty za oczyszczanie miejskich wodociągów z toksycznego związku chemicznego PFOA.