Quels sont les dangers de l'exposition à l'amiante ?

Lorsqu'une personne est exposée à l'amiante et qu'elle l'inhale ou l'avale, ses fibres peuvent se loger dans les tissus pulmonaires ou la muqueuse des poumons, de l'abdomen ou du cœur. Une fois que ces fibres pénètrent dans le corps, le corps a du mal à les expulser. Sur une période d'années ou de décennies, ils provoquent des irritations, des gonflements et des cicatrices. Ils peuvent même modifier la constitution génétique des cellules, entraînant le développement d'un cancer. L'exposition à l'amiante a été liée à mésothéliome, asbestose, cancer du poumon, troubles pleuraux et d'autres problèmes de santé.  

Comment l'amiante pénètre-t-il dans l'organisme?

L'amiante pénètre le plus souvent dans le corps par la bouche, lorsque les fibres sont inhalées. Les fibres d'amiante sont petites et facilement transportées dans l'air, où elles peuvent être inhalées. Ils peuvent se loger dans le tissu pulmonaire lorsque cela se produit, entraînant de graves troubles respiratoires. Une autre voie courante d'introduction dans le corps est l'ingestion. Tout comme les fibres sont inhalées, elles peuvent être avalées. Ils peuvent également atterrir sur de l'eau potable ou de la nourriture et être ainsi ingérés.  

Qui est le plus exposé au risque d'exposition à l'amiante?

Les mineurs d'amiante courent le plus grand risque d'être exposés aux fibres d'amiante, car ils traitent directement avec le minéral. Un autre type de profession à risque est le travail sur les chantiers navals, en particulier pour les membres de la marine américaine qui ont servi entre la Seconde Guerre mondiale et la guerre du Vietnam, lorsque l'utilisation militaire de l'amiante était à son plus haut. Les autres personnes susceptibles d'être à risque comprennent les travailleurs de la construction, les mécaniciens d'avions et d'automobiles, les cheminots, les ingénieurs du bâtiment et les opérateurs de chaudières. Les vétérans qui ont servi dans n'importe quelle branche de l'armée américaine peuvent être à risque car il a été utilisé dans diverses applications dans l'armée, les marines, l'armée de l'air et la marine.  

Qu'est-ce que l'exposition secondaire ?

L'exposition secondaire fait référence à une situation où une personne qui ne travaille pas directement avec ou autour de l'amiante est exposée. Cela se produit le plus souvent lorsqu'un conjoint, un parent ou un autre membre de la famille travaille avec de l'amiante et transporte sans le savoir des fibres d'amiante chez lui sur ses vêtements, sa peau, ses cheveux et ses chaussures. Les conjoints des travailleurs qui manipulaient de l'amiante couraient un risque d'exposition particulièrement élevé lorsqu'ils secouaient et lavaient les vêtements des travailleurs.  

Qu'est-ce que l'exposition professionnelle à l'amiante ?

Exposition professionnelle à l'amiante implique une exposition sur le lieu de travail ou dans le cadre de ses fonctions professionnelles. C'est la principale source de toutes les maladies liées à l'amiante aux États-Unis  

L'exposition à l'amiante existe-t-elle encore aujourd'hui ?

Les gens sont encore exposés à l'amiante aujourd'hui, bien que le minéral soit fortement réglementé par le gouvernement fédéral. L'amiante n'est pas interdit dans toutes les utilisations, ce qui signifie que les travailleurs des installations qui fabriquent, emballent et distribuent ces produits pourraient être exposés à un risque d'exposition. Bien que l'amiante soit interdit dans les produits ignifuges pulvérisés, les isolants et autres matériaux de construction, les travailleurs de la construction et d'autres personnes peuvent être exposés lorsqu'ils travaillent sur des bâtiments qui ont été construits avant que l'amiante ne soit réglementée. Même les pompiers et autres membres du personnel d'urgence qui interviennent dans les incendies de bâtiments peuvent être exposés si de l'amiante a été utilisé dans le bâtiment.  

Que dois-je faire si j'ai des antécédents d'exposition à l'amiante?

Si vous avez travaillé avec de l'amiante ou dans une industrie où vous avez été exposé à des produits contenant de l'amiante, il est important d'en informer votre médecin. Ensemble, vous et votre médecin devrez être vigilants pour surveiller les symptômes du mésothéliome, le cancer du poumon et d'autres problèmes de santé liés à l'amiante, qui peuvent imiter les symptômes d'autres affections moins graves. Votre médecin peut également souhaiter effectuer des examens réguliers pour s'assurer que vous avez les meilleures chances de reconnaître tout problème dès le début, lorsque le traitement est le plus viable.  

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