Prendre soin d'un être cher atteint de mésothéliome

Recevoir un diagnostic de cancer du mésothéliome n'a pas seulement un impact sur la personne atteinte de la maladie, il a un impact sur tout le monde dans leur vie. Si vous êtes un membre de la famille ou un ami proche d'une personne atteinte d'un cancer du mésothéliome, vous serez heureux de savoir que vous pouvez faire beaucoup pour prendre soin d'elle et la soutenir pendant cette période. Cela nécessitera une attention particulière pour atténuer les symptômes du cancer du mésothéliome et les effets secondaires du traitement, et un accent sur la santé pulmonaire.

 

Qu'est-ce que le cancer du mésothéliome ?

Le mésothéliome est une forme agressive de cancer qui se forme le plus souvent dans la plèvre, qui est la paroi externe des poumons. C'est ce qu'on appelle le mésothéliome pleural. Bien que rare, le cancer peut également affecter les tissus de l'abdomen (mésothéliome péritonéal), du cœur et d'autres organes.

Le mésothéliome ne doit pas être confondu avec le cancer du poumon. Selon le Association pulmonaire américaine, 80 % des cas de mésothéliome sont causés par une exposition à l'amiante, tandis que le cancer du poumon est le résultat du tabagisme dans 90% des cas. Le mésothéliome est une maladie très grave, et bien qu'il n'y ait pas de traitement efficace pour cela, des soins palliatifs ou de soutien peuvent toujours être utilisés pour soulager ou contrôler les symptômes débilitants. Il est important de connaître la gravité de la maladie avant d'aider votre proche.

Comment vous pouvez aider

Créer un groupe de soutien

Bien que vous puissiez certainement essayer de prendre soin d'un patient atteint de mésothéliome par vous-même, la constitution d'un groupe de soutien est beaucoup plus efficace et aide à montrer à votre proche que les gens pensent à lui. Un bon point de départ serait avec la famille élargie, des amis proches ou des voisins qui les connaissent bien et qui veulent consacrer du temps à s'occuper d'eux. Avant de commencer, vous devez éduquer tous les membres du groupe de soutien sur les symptômes uniques du mésothéliome et sur ce qui leur sera demandé. Voici quelques-uns des symptômes courants du mésothéliome :

• Fatigue
• Une toux
• Fièvre
• Douleur dans le bas du dos ou sur le côté de la poitrine
• Essoufflement
• Transpiration excessive

Mésothéliome péritonéal, affectant la muqueuse de l'abdomen (péritoine), peut entraîner les symptômes suivants :

• Nausée et vomissements
• Constipation
• Douleur abdominale
• Gonflement ou engourdissement dans l'abdomen

Mis à part les symptômes de la maladie elle-même, il existe des effets secondaires associés à la chimiothérapie du mésothéliome dont vous devez être conscient.

• Fièvre
• Engourdissement dans les mains et les pieds
• Nausée
• Diarrhée
• Vomissement
• Fatigue
• Les troubles du sommeil
• Bouche sèche
• Et plus

Étant donné que le mésothéliome se propage à travers quatre étapes différentes, il sera utile pour vous et votre groupe de soutien de suivre cela afin de mieux prédire les symptômes. Il peut être utile de créer un calendrier qui aidera chacun à coordonner son travail et à s'assurer que le patient arrive à l'heure à ses rendez-vous.

Concentrez-vous sur les soins pulmonaires

Parce que mésothéliome pleural affecte la muqueuse des poumons, vous devez vous concentrer principalement sur les soins pulmonaires. Au fur et à mesure qu'un patient progresse à travers les stades du mésothéliome, les symptômes pulmonaires s'aggravent très probablement, entraînant une forte toux, des difficultés respiratoires et des douleurs lors de la respiration. Certains médicaments peuvent aider à soulager les symptômes en ouvrant les voies respiratoires et les analgésiques peuvent réduire l'inconfort. Si vous êtes intéressé par d'autres moyens d'améliorer la fonction pulmonaire, demandez à votre oncologue de vous orienter vers un thérapeute pulmonaire.

Considérez toutes vos options de traitement

Bien que la chimiothérapie soit la forme la plus courante de traitement du mésothéliome, la radiothérapie et la chirurgie sont souvent des options qui s'offrent à vous. Il est important que vous restiez aux côtés de votre proche pour prendre ces décisions. Bien que la décision finale leur appartienne, il est toujours utile d'avoir quelqu'un sur place pour alléger le fardeau de ces décisions difficiles.

Une autre option de traitement à considérer est de participer à un essai clinique. Ces essais permettront aux patients d'accéder à traitement nouveau et innovant options. Pour le mésothéliome, il existe un certain nombre de médicaments immunothérapeutiques testés qui contrôlent et réduisent les tumeurs. Ceux-ci peuvent aider à prolonger l'espérance de vie et à soulager les symptômes. De plus, les essais cliniques sont souvent financés par le gouvernement fédéral ou privé, ce qui signifie qu'il n'y a aucun coût pour vous. Si vous vous intéressez aux essais cliniques, le Institut national du cancer est une excellente ressource pour plus d'informations et les lieux de traitement.

Tenez votre oncologue informé

L'un des moyens les plus efficaces de gérer et de traiter les symptômes consiste simplement à tenir votre oncologue et tout autre praticien informés. Dans presque tous les cas, il est préférable de traiter les effets secondaires négatifs le plus tôt possible. Votre oncologue sera conscient de ces effets secondaires et vous aidera à élaborer un plan pour les atténuer.

Bien que la chimiothérapie entraîne souvent des nausées et de la fatigue, il existe un certain nombre de médicaments très efficaces pour réduire les nausées et le passage à un régime riche en protéines peut aider à favoriser la récupération et à réguler les niveaux d'énergie tout au long de la journée. La radiothérapie est connue pour provoquer une irritation de la peau, mais elle peut être atténuée par des traitements topiques recommandés par votre médecin.

N'oubliez pas la santé mentale

Mis à part les effets secondaires physiques du traitement du mésothéliome et du mésothéliome, il ne faut pas oublier l'impact de la maladie sur la santé mentale. Il est naturel d'être submergé par la peur et la tristesse lorsqu'on diagnostique un cancer. Cependant, le processus de guérison mentale ne se fera pas du jour au lendemain. Commencez à passer le plus de temps possible avec votre proche et assurez-vous que tous ses besoins émotionnels sont satisfaits. Un cadeau attentionné ou une surprise peut grandement contribuer à améliorer leur humeur et à garder les choses positives.

Les groupes de soutien contre le cancer sont recommandés pour la plupart des personnes qui suivent une chimiothérapie. Dans ces groupes, les patients et les membres de leur famille peuvent rencontrer des personnes qui se trouvent dans une situation similaire et raconter leur histoire. La plupart des gens trouvent que ces groupes les aident à se sentir soutenus et à normaliser l'expérience lorsqu'ils en ont le plus besoin. C'est aussi un excellent moyen de nouer des amitiés durables.

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