Comment un détecteur de monoxyde de carbone pourrait vous sauver la vie ?

Un simple entretien de routine peut éliminer jusqu'à 90 % des intoxications au monoxyde de carbone dans les écoles américaines, les niveaux élevés de CO sont pourtant un problème persistant et mortel.

La plupart des États n'exigent pas de détecteurs de monoxyde de carbone dans les écoles, les immeubles d'habitation ou toute autre structure. La loi fédérale la plus récente dans ce domaine, la loi de 2021 sur la prévention de l'empoisonnement au monoxyde de carbone Nicholas and Zachary Burt Memorial, encourage les États à adopter des normes plus strictes, mais n'exige pas l'utilisation de détecteurs de CO. Les chaudières, générateurs, appareils de chauffage et autres sources de combustion défectueux provoquent généralement des niveaux de CO dangereusement élevés.

D'après le CDC, une intoxication involontaire au monoxyde de carbone tue plus de 400 Américains chaque année et en envoie 20 000 aux urgences des hôpitaux. 

Effets de l'empoisonnement au monoxyde de carbone

Le CO est un gaz invisible et inodore qu'il est presque impossible de détecter sans l'équipement approprié. Les symptômes les plus courants d'une intoxication au CO sont les maux de tête, les étourdissements, la faiblesse, les maux d'estomac, les vomissements, les douleurs thoraciques et la confusion. Les symptômes du CO sont souvent décrits comme pseudo-grippaux et respirer de grandes quantités de monoxyde de carbone peut être fatal. Le monoxyde de carbone est particulièrement dangereux dans les habitations. Les personnes qui dorment ou qui sont ivres peuvent mourir d'une intoxication au CO avant d'être conscientes des symptômes. Une mauvaise ventilation, même dans les écoles et autres bâtiments relativement ouverts, provoque souvent une accumulation dangereuse de gaz CO.

L'inhalation de monoxyde de carbone s'apparente à l'inhalation de fumée lors d'un incendie; Le CO remplace l'oxygène dans les globules rouges du corps. Si cela se produit, les tissus et les organes privés d'oxygène commencent rapidement à se fermer. 

Principalement parce qu'ils respirent plus vite que les adultes, les enfants courent un risque plus élevé d'empoisonnement au monoxyde de carbone. Les autres personnes à risque comprennent:

• Personnes âgées: Les effets de l'empoisonnement au CO sont pires pour les personnes de plus de 65 ans. Ces personnes sont plus susceptibles de développer des lésions cérébrales.
• Enfants à naître: Les globules rouges fœtaux absorbent le monoxyde de carbone beaucoup plus rapidement que les globules rouges chez les enfants ou les adultes. En conséquence, les bébés à naître sont plus sensibles aux intoxications nocives au monoxyde de carbone.
• Patients cardiaques: Les problèmes cardiovasculaires, comme l'anémie et les problèmes respiratoires, sont plus susceptibles de tomber malades à la suite d'une exposition au monoxyde de carbone.

Les niveaux de CO supérieurs au seuil de 9 ppm de l'Environmental Protection Agency peuvent causer des blessures en aussi peu que huit heures, tandis que niveaux élevés de CO sont mortelles dans moins de cinq minutes.

Monter un dossier

Les propriétaires de biens publics et privés ont généralement une obligation de diligence raisonnable pour fournir un environnement sûr et effectuer des inspections de sécurité régulières. Cette obligation de diligence élevée s'applique si la victime est un invité. Les invités sont des personnes qui ont la permission d'être sur la propriété et qui profitent au propriétaire. 

De plus, un Avocat spécialisé en dommages corporels à New York doit prouver que le propriétaire connaissait ou aurait dû connaître le risque de blessure. Cet élément est souvent difficile à prouver dans les cas d'intoxication au monoxyde de carbone. Si un propriétaire foncier n'a pas de détecteur de CO, cela ne signifie pas qu'il savait que le niveau de CO était dangereusement élevé.

L'acceptation du risque est l'une des défenses les plus courantes dans ces cas. Si un élève part en excursion et tombe malade en raison de niveaux élevés de CO dans le bus, le bordereau d'autorisation/l'exonération de responsabilité n'absout pas le district scolaire. L'hypothèse de la défense du risque ne s'applique que si la victime a volontairement assumé un risque connu. Il est fort probable que l'étudiant ait participé volontairement à l'excursion mais qu'il n'était pas conscient du risque d'empoisonnement au CO.

Questions de procédure

Pour la plupart, New York a renoncé à son immunité souveraine, ce qui signifie que les victimes blessées dans des écoles ou d'autres bâtiments publics peuvent poursuivre la ville, le comté, l'État ou quiconque contrôlait ce bâtiment. Cependant, certains obstacles procéduraux subsistent.

Par exemple, dans ces cas, un avocat spécialisé en dommages corporels de New York doit normalement déposer un avis de réclamation avant de déposer les documents judiciaires. L'avis donne au district scolaire ou à un autre défendeur une chance de régler l'affaire discrètement à l'amiable. Ces négociations de règlement ne portent souvent pas leurs fruits. Le défendeur n'a pas l'obligation de négocier de bonne foi. Les offres low-ball et « à prendre ou à laisser » sont courantes.

Les victimes de blessures ont droit à une indemnisation substantielle. Pour une consultation gratuite avec un avocat expérimenté en dommages corporels à New York, contact Napoli Shkolnik . We handle injury claims on a nationwide basis.