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Un simple mantenimiento de rutina podría eliminar hasta el 90 por ciento de los intoxicaciones por monóxido de carbono en las escuelas de Estados Unidos, sin embargo, los altos niveles de CO son un problema persistente y mortal.
La mayoría de los estados no requieren detectores de monóxido de carbono en escuelas, edificios de apartamentos o cualquier otra estructura. La ley federal más reciente en esta área, la Ley de prevención del envenenamiento por monóxido de carbono en memoria de Nicholas y Zachary Burt de 2021, alienta a los estados a adoptar estándares más estrictos, pero no requiere el uso de detectores de CO. Las calderas, generadores, calefactores y otras fuentes de combustión de combustible defectuosos suelen causar niveles de CO peligrosamente altos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el envenenamiento no intencional con monóxido de carbono mata a más de 400 estadounidenses cada año y envía a 20,000 a las salas de emergencia de los hospitales.
Efectos del envenenamiento por monóxido de carbono
El CO es un gas invisible e inodoro que es casi imposible de detectar sin el equipo adecuado. Los síntomas más comunes del envenenamiento por CO son dolor de cabeza, mareos, debilidad, malestar estomacal, vómitos, dolor de pecho y confusión. Los síntomas del CO a menudo se describen como similares a los de la gripe y respirar grandes cantidades de monóxido de carbono puede ser fatal. El monóxido de carbono es especialmente peligroso en los hogares. Las personas que están durmiendo o borrachas pueden morir de envenenamiento por CO antes de que no se den cuenta de los síntomas. La mala ventilación, incluso en escuelas y otros edificios relativamente abiertos, a menudo provoca una acumulación peligrosa de gas CO.
La inhalación de monóxido de carbono es similar a la inhalación de humo durante los incendios; El CO reemplaza el oxígeno en los glóbulos rojos del cuerpo. Si eso sucede, los tejidos y órganos privados de oxígeno comienzan a cerrarse rápidamente.
Principalmente porque respiran más rápido que los adultos, los niños corren un mayor riesgo de envenenamiento por monóxido de carbono. Otras personas en riesgo incluyen:
- Adultos mayores: Los efectos del envenenamiento por CO son peores para las personas mayores de 65 años. Estas personas tienen más probabilidades de desarrollar daño cerebral.
- Niños por nacer: Los glóbulos rojos fetales absorben monóxido de carbono mucho más rápido que los glóbulos rojos de niños o adultos. Como resultado, los bebés por nacer son más susceptibles a la intoxicación dañina por monóxido de carbono.
- Pacientes del corazón: Los problemas cardiovasculares, como la anemia y los problemas respiratorios, tienen más probabilidades de enfermarse por la exposición al monóxido de carbono.
Los niveles de CO por encima del umbral de 9 ppm de la Agencia de Protección Ambiental pueden causar lesiones en tan solo ocho horas, mientras que altos niveles de CO son fatales en menos de cinco minutos.
Construyendo un Caso
Los propietarios de propiedades públicas y privadas generalmente tienen el deber de tener un cuidado razonable para brindar un entorno seguro y realizar inspecciones de seguridad periódicas. Este alto deber de cuidado se aplica si la víctima es un invitado. Los invitados son personas que tienen permiso para estar en la propiedad y que benefician al propietario.
Además, un Abogado de lesiones personales de Nueva York debe probar que el propietario sabía, o debería haber sabido, sobre el peligro que causaba lesiones. Este elemento es a menudo difícil de probar en casos de envenenamiento por monóxido de carbono. Si un propietario no tiene un detector de CO, eso no significa que sabía que el nivel de CO era peligrosamente alto.
La asunción del riesgo es una de las defensas más comunes en estos casos. Si un estudiante va de excursión y se enferma debido a los altos niveles de CO en el autobús, la hoja de permiso/exención de responsabilidad no absuelve al distrito escolar. La asunción de la defensa del riesgo sólo procede si la víctima asumió voluntariamente un riesgo conocido. Lo más probable es que el estudiante haya ido voluntariamente a la excursión pero no estaba al tanto del riesgo de envenenamiento por CO.
Cuestiones de procedimiento
En su mayor parte, Nueva York ha renunciado a su inmunidad soberana, lo que significa que las víctimas que resultan lesionadas en escuelas u otros edificios públicos pueden demandar a la ciudad, el condado, el estado o quien controle ese edificio. Sin embargo, quedan algunos obstáculos procesales.
Por ejemplo, en estos casos, un abogado de lesiones personales de Nueva York normalmente debe presentar un aviso de demanda antes de presentar los documentos judiciales. El aviso le da al distrito escolar oa otro demandado la oportunidad de resolver el asunto tranquilamente fuera de los tribunales. Estas negociaciones de acuerdos a menudo no dan frutos. El demandado no tiene el deber de negociar de buena fe. Las ofertas bajas y de "tómalo o déjalo" son comunes.
Las víctimas de lesiones tienen derecho a una compensación sustancial. Para una consulta gratuita con un abogado con experiencia en lesiones personales en Nueva York, contact Napoli Shkolnik . We handle injury claims on a nationwide basis.