Mise à jour du procès sur le rappel des préparations pour bébés NEC

Alors que les problèmes juridiques s'accumulent, de nombreuses réclamations concernant le lien entre les préparations pour nourrissons et une maladie gastro-intestinale grave sont dirigées vers un tribunal fédéral de l'Illinois.

Des centaines de familles à travers les États-Unis poursuivent une poursuite Similac NEC contre Abbott Laboratories et/ou une poursuite Enfamil NEC contre Mead Johnson, chacune soulevant des allégations similaires selon lesquelles les entreprises ont commercialisé leur préparation pour nourrissons au lait de vache pour une utilisation chez les prématurés sans divulguer le risque qu'il peut entraîner une catastrophe dévastatrice et maladie gastro-intestinale potentiellement mortelle.

Dans un développement connexe, un juge fédéral a renvoyé environ trente affaires de poursuites NEC pour préparations pour nourrissons devant un tribunal d'État. Ces actions incluaient un hôpital ou un médecin en tant que défendeur.

Rappel de lait maternisé et NEC

Le lait maternisé en poudre ressemble beaucoup au lait de vache en poudre.

Une allergie au lait est comme toute autre allergie alimentaire - elle peut provoquer une réaction anaphylactique potentiellement mortelle. L'intolérance au lactose, quant à elle, est une incapacité à digérer l'un des principaux sucres du lait et est presque jamais mortelle

Entérocolite nécrosante (NEC) est essentiellement une combinaison de ces deux conditions. Les jeunes bébés, en particulier les prématurés, ont des voies digestives sous-développées et ne digèrent pas facilement le lait de vache. La NEC est une inflammation des tissus intestinaux si grave qu'elle perfore l'intestin du bébé. En conséquence, les bactéries peuvent s'infiltrer dans l'abdomen ou la circulation sanguine. La NEC se développe généralement dans les deux à six semaines après la naissance. Les différents types de cette maladie sont :

• Classique: Ce type le plus courant de NEC a tendance à affecter les nourrissons nés avant 28 semaines de grossesse. Le NEC classique survient trois à six semaines après la naissance. Dans la plupart des cas, la condition survient soudainement, sans avertissement.
• Associé à la transfusion: Un nourrisson peut avoir besoin d'une transfusion sanguine pour traiter l'anémie (manque de globules rouges). Environ 1 bébé prématuré sur 3 développe une NEC dans les trois jours suivant une transfusion sanguine.
• Atypique: Rarement, un nourrisson développe une NEC au cours de la première semaine de vie ou avant la première tétée.
• Nourrisson à terme: Les bébés nés à terme qui ont une NEC ont généralement une anomalie congénitale. Les causes possibles comprennent une maladie cardiaque congénitale, un gastroschisis (intestins qui se forment à l'extérieur du corps) et un faible taux d'oxygène à la naissance.

La NEC est l'une des complications les plus courantes chez les bébés prématurés. Elle affecte environ un prématuré sur 1 000. Autrement dit, dans un grand hôpital de New York, au moins un ou deux bébés par mois contractent souvent cette maladie.

Malgré ce nombre élevé, de nombreux médecins n'interviennent pas dans ces cas ou, pire encore, permettent aux bébés NEC de rentrer tôt à la maison. C'est particulièrement vrai si un bébé développe cette maladie lorsqu'il a plus d'un mois. Les bébés se développent si rapidement que de nombreux médecins considèrent l'ECN chez les bébés plus âgés comme un risque « limite ». 

Par conséquent, les médecins sont plus susceptibles de céder à la pression financière d'une compagnie d'assurance pour ne pas traiter ces bébés de manière agressive. Alternativement, de nombreux médecins cèdent à la pression émotionnelle d'une famille qui veut rentrer chez elle après un mois à l'hôpital. Cette dimension supplémentaire pourrait créer des problèmes de procédure

Défaut d'avertir

Il existe des preuves qu'Enfamil, Similac et d'autres fabricants de préparations pour nourrissons connaissaient le risque de NEC, mais ces entreprises n'ont pas suffisamment averti les familles de ce risque élevé. Ce manquement viole clairement le devoir de diligence d'une entreprise. Cette responsabilité légale comprend l'obligation d'avertir adéquatement les consommateurs de tous les risques possibles.

Pas n'importe quel avertissement. En vertu de la loi de New York, l'avertissement concernant les effets secondaires possibles doit être clair et proportionné. 

En premier lieu, l'avertissement doit être rédigé dans une langue que les consommateurs comprennent. Cette exigence signifie peu ou pas de Medspeak sur l'étiquette. Cette exigence signifie également que les avertissements doivent être facilement disponibles dans des langues autres que l'anglais.

De plus, l'avertissement doit être proportionné à la menace. Les effets secondaires graves, comme NEC, doivent généralement être en caractères gras ou bien en évidence sur l'étiquette. Les fabricants ne peuvent pas enterrer quelque chose comme l'entérocolite nécrosante sur une longue liste d'effets secondaires possibles, comme la bouche sèche légère ou la constipation.

Les Commission de la sécurité des produits de consommation (CPSC) énonce ces exigences et d'autres en matière d'étiquetage. Les règles de la CPSC établissent la norme de diligence dans ce domaine, et une violation de cette norme est une preuve de négligence. Si la négligence a causé des blessures, l'entreprise est légalement responsable des dommages.

Ces dommages comprennent généralement une indemnisation pour les pertes économiques, telles que les frais médicaux, et les pertes non économiques, telles que la douleur et la souffrance.

État contre Cour fédérale

Les tribunaux fédéraux sont généralement compétents pour les affaires de diversité complètes (poursuites exclusivement entre citoyens de différents États). L'absence de diversité complète signifie généralement qu'un tribunal d'État est compétent en la matière.

Certains tribunaux ont assoupli cette règle à la suite de la crise hypothécaire de 2008. Les sociétés d'hypothèques et les courtiers ont provoqué une avalanche de poursuites. Les sociétés de prêts hypothécaires ont presque toujours immédiatement demandé aux juges des tribunaux d'État de renvoyer ces affaires devant le tribunal fédéral. Cette décision prive les victimes/plaignants de l'avantage du terrain dont ils bénéficient devant les tribunaux d'État.

De nombreux juges ont fermé cette échappatoire. Si toutes les activités pertinentes se sont déroulées dans le même État, les juges des tribunaux d'État peuvent être en mesure de conserver leur compétence.

Le renvoi (transfert d'un État à un tribunal fédéral) n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Les tribunaux envoient la plupart des réclamations délictuelles de masse à un seul site de litige multi-districts. Un juge unique supervise toutes les questions préalables au procès. Cette surveillance accélère souvent le processus de règlement.

Les victimes de blessures ont droit à une indemnisation substantielle. Pour une consultation gratuite avec un avocat expérimenté en dommages corporels à New York, contact Napoli Shkolnik . We handle NEC baby formula matters on a nationwide basis.