¿Pueden los médicos detectar el Parkinson antes de que los pacientes muestren síntomas?

Además del diagnóstico anterior, un nueva técnica podría permitir a los médicos diseñar mejores planes de tratamiento para la enfermedad de Parkinson (EP) en etapa temprana. El ensayo de amplificación de semilla de alfa-sinucleína (SAA) busca depósitos anormales de proteínas en el cerebro que están relacionados con la enfermedad de Parkinson. Debido a que estas proteínas comienzan a acumularse mucho antes de que se desarrollen los síntomas, este análisis podría significar la detección en etapas mucho más tempranas. La SAA tenía una tasa de precisión del 95 por ciento.. Para algunos tipos de la enfermedad de Parkinson, las tasas de precisión superaron el 96 por ciento. “Nuestros resultados muestran que el ensayo clasifica a las personas con enfermedad de Parkinson con alta sensibilidad y especificidad, proporciona información sobre la heterogeneidad molecular y detecta a los individuos prodrómicos antes del diagnóstico”, concluyeron los investigadores. "Estos hallazgos sugieren un papel crucial para la α-sinucleína SAA en el desarrollo terapéutico, tanto para identificar subgrupos patológicamente definidos de personas con enfermedad de Parkinson como para establecer cohortes de riesgo definidas por biomarcadores".

Acerca de la enfermedad de Parkinson

Como suele ocurrir con las enfermedades graves y crónicas, los médicos sospechan que una combinación de factores ambientales y genéticos provoca la enfermedad de Parkinson. A medida que las células nerviosas se deterioran, los pacientes experimentan dificultades en las habilidades motoras, como manos temblorosas, músculos rígidos y pies arrastrados. Más tarde, aparecen síntomas mentales, en su mayoría demencia. Desde principios de la década de 2000, la tasa de mortalidad por EP ha aumentó 63 por ciento. Este sorprendente aumento sugiere que la enfermedad puede ser más un problema ambiental. Los investigadores especulan que las células nerviosas muertas antes mencionadas afectan el suministro de dopamina en los ganglios basales, un área del cerebro que controla muchas funciones neurológicas y de habilidades motoras. Actualmente, la EP no tiene cura. Algunos medicamentos disponibles, como los inhibidores de la MAO-B y los agonistas de la dopamina, controlan los síntomas, al menos temporalmente. A medida que avanza la enfermedad, estos medicamentos se vuelven menos efectivos. La cirugía experimental puede reducir los síntomas cuando los medicamentos comienzan a fallar, pero una vez más, esta cirugía no cura la EP; simplemente les da a los pacientes un poco más de tiempo. En general, los PD síntomas más reconocibles incluyen temblores, bradicinesia (pérdida completa del movimiento muscular), rigidez y marcha arrastrando los pies/encorvada. Los síntomas no motores, que incluyen disfunción autonómica (disautonomía), problemas neuropsiquiátricos (alteraciones del estado de ánimo, cognición, comportamiento o pensamiento), sensoriales (especialmente alteración del sentido del olfato) y dificultades para dormir también pueden estar presentes. Los síntomas más graves, como demencia, psicosis, ortostasis y caídas graves, aparecen más tarde. El ejercicio reduce el riesgo de EP. Preliminar estudios indican que el ibuprofeno y medicamentos similares también pueden prevenir esta enfermedad.

Enfermedad de Parkinson y toxinas ambientales

Ciertas toxinas ambientales tienen mayores efectos negativos para la salud que otras. Algunas de estas toxinas incluyen:

• Pesticidas/Herbicidas: Múltiple estudios han relacionado las sustancias químicas de los pesticidas y herbicidas con la enfermedad de Parkinson. Estas sustancias incluyen rotenona y permetrina (ingredientes comunes en la ropa o mosquiteros para matar mosquitos), DDT y otros organoclorados, como beta-hexaclorociclohexano, paraquat y ácido 2,4-diclorofenoxiacético (2,4-D).
• MPTP: En la década de 1980, algunos usuarios de drogas intravenosas en California usaban heroína sintética que había sido contaminada con MPTP. Desarrollaron síntomas de EP en cuestión de días. La 1-metil-4-fenil-1,2,3,6-tetrahidropiridina también está presente en algunos pesticidas.
• Agente naranja: Este poderoso defoliante, que contiene el herbicida 2,4-D, se usó ampliamente durante la Guerra de Vietnam. Recientemente, el El Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. agregó la enfermedad de Parkinson a una lista de condiciones posiblemente asociadas con la exposición al mismo.
• Manganeso y otros metales: La exposición a altas dosis de manganeso, que es común en trabajos de soldadura y relacionados, causa una forma de parkinsonismo llamada manganismo. La exposición al plomo también puede estar asociada con un mayor riesgo de Parkinson.
• Disolventes: El tricloroetileno, un solvente de uso común, se usa en el desengrasado de metales y la limpieza en seco, así como en diluyentes de pintura y detergentes. Varios estudios demostrar un vínculo entre la exposición a largo plazo a los solventes y el desarrollo de la enfermedad de Parkinson.
• Contaminantes Orgánicos: Los PCB, o bifenilos policlorados, se utilizaron en varios procesos industriales hasta que se prohibieron en la década de 1970. Los investigadores han encontrado altas concentraciones de PCB en el cerebro de personas que tenían Parkinson.

En una nota relacionada, una lesión anterior en la cabeza también aumenta el riesgo de EP. Al igual que la enfermedad en sí, los investigadores no están seguros de por qué las lesiones en la cabeza aumentan el riesgo de EP.

Compensación disponible

Las leyes ambientales que prohíben las sustancias químicas peligrosas que causan la EP son útiles, pero no compensan a las víctimas. Solo un litigante ambiental puede hacer eso. La compensación en un caso de lesiones personales generalmente comienza con salarios perdidos, facturas médicas y otras pérdidas económicas de bolsillo. Las víctimas necesitan esta compensación para pagar no solo las facturas médicas, sino también las facturas diarias. Las víctimas también merecen compensación por angustia emocional y otras pérdidas no económicas. Este dinero no cambia su estado médico, pero hace que el futuro sea un poco más brillante. Los daños punitivos sustanciales a menudo también están disponibles. Los jurados otorgan estos daños si hay evidencia clara y convincente de que el causante del daño (actor negligente) intencionalmente ignoró un riesgo conocido. Las víctimas de lesiones tienen derecho a una compensación sustancial. Para una consulta gratis con un abogado experto en litigios ambientales, comuníquese con Napoli Shkolnik. Cuanto antes se comunique con nosotros, antes comenzaremos a luchar por usted.