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La bebé Elizabeth Hutt sobrevivió a múltiples cirugías a corazón abierto durante sus primeros seis meses de vida, bpero ella no podría sobrevivir a un Moho Aspergillus infección que contrajo en la sala de emergencias de un hospital.
Una investigación hospitalaria posterior determinó que las esporas del moho Aspergillus procedían de la unidad HVAC del hospital.
Catorce niños desarrollaron la misma infección a partir de 2001. Siete de estos niños murieron.
Los padres de la bebé Beth dijeron que habían escuchado sobre el problema de la infección en el hospital, pero después de que los funcionarios les aseguraron que el problema se había solucionado, confiaron a su hija a este hospital.
“Siempre voy a preguntarme si hubo diferentes intervenciones que podrían haber tenido lugar, si el Aspergillus no hubiera estado allí”, reflexionó la Sra. Hutt.
El Seattle Children's Hospital cerró recientemente once de sus catorce quirófanos para instalar nuevos filtros HEPA.
Deber de atención del médico
En la mayoría de los casos, los médicos aportan toda su habilidad y experiencia durante los procedimientos quirúrgicos.
Eso es especialmente cierto para cosas desafiantes como la cirugía cardíaca infantil.
En otras ocasiones, sin embargo, los médicos no sienten el subidón de adrenalina, por lo que su nivel de interés disminuye.
Por lo tanto, la mayoría de las negligencias médicas ocurren durante las fases pre o posquirúrgicas.
Casi todos los médicos (87 por ciento en un estudio reciente) piensan que escuchan atentamente a sus pacientes.
Pero, en promedio, los médicos escuchan a los pacientes durante aproximadamente once segundos antes de que los interrumpan o redirijan.
Durante un período tan breve, es imposible obtener información de diagnóstico significativa, especialmente con respecto a cosas como el dolor del paciente.
Una vez que salen de la sala de operaciones, muchos médicos piensan que su trabajo ha terminado, al menos en su mayor parte.
El seguimiento generalmente se limita a una o dos visitas de "cómo se siente" en un área de recuperación.
Tal desdén contrasta con la naturaleza peligrosa del entorno de recuperación.
A porcentaje significativo de los pacientes hospitalizados desarrollan al menos una infección bacteriana o de otra herida durante su estancia.
Para la mayoría de las personas sanas, estas infecciones no son graves. Pero los pacientes del hospital no son individuos sanos. De hecho, son muy vulnerables a la infección.
El entorno físico
La conciencia de un posible riesgo y un deber legal teórico no son suficientes para respaldar una reclamación por daños.
La víctima/los demandantes también deben probar que el hospital sabía sobre la condición peligrosa. Tal evidencia podría ser:
- Directo: En la historia anterior, hay evidencia considerable de que el hospital sabía sobre el problema de la infección pero no lo abordó adecuadamente. Las medidas correctivas posteriores, como el nuevo filtro de aire, también son admisibles en este punto, en algunas situaciones.
- Circunstancial: En ausencia de una pistola humeante, la víctima/los demandantes pueden usar evidencia circunstancial para establecer un conocimiento constructivo (deberían haberlo sabido). La carga de la prueba es solo una preponderancia de la evidencia (más probable que no). En los tribunales penales, los fiscales necesitan grandes cantidades de pruebas circunstanciales para establecer la culpabilidad. Pero ese no es el caso en la corte civil, donde un poco de evidencia es muy útil.
Los reclamos de responsabilidad de locales, y específicamente los reclamos por infecciones hospitalarias, a menudo involucran una doctrina conocida como res ipsa loquitur (la cosa habla por sí sola).
Por lo general, los propietarios son presuntamente negligentes si controlaron el área donde ocurrió la lesión y esa lesión suele estar asociada con la falta de cuidado.
Resolución de reclamaciones por negligencia médica
Estas reclamaciones suelen ser complejas porque, en la mayoría de los casos, un Abogado de lesiones personales de Nueva York debe establecer el estándar profesional de atención.
Como se mencionó, las infecciones bacterianas normalmente no son dañinas para los adultos sanos.
Por lo tanto, el propietario de una torre de oficinas tiene un estándar de atención diferente al del propietario de un hospital.
Los testigos expertos generalmente deben testificar sobre el estándar de atención.
Los jueces de Nueva York utilizan un estándar más bien relajado y favorable a las víctimas para evaluar a los expertos.
Como resultado, la mayoría de estos reclamos se resuelven fuera de los tribunales.
Con frecuencia, los jueces nombran mediadores externos para ayudar en este proceso. Los mediadores profesionales escuchan a ambas partes y luego trabajan para facilitar un acuerdo.
Suponiendo que ambas partes negocien de buena fe, la mediación puede tener éxito.
El riesgo para los pacientes no termina una vez que los médicos dejan sus herramientas quirúrgicas.
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