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Si todos usaran un chaleco salvavidas, o al menos tuvieran acceso rápido a un chaleco salvavidas que funcione, mientras operan o conducen embarcaciones, se salvarían cientos de vidas. Eso es porque 70% de accidentes de navegación resultan ser ahogamientos, y de esas víctimas ahogadas, 85% de esas personas no usaban chalecos salvavidas, según la Asociación de Fabricantes de Dispositivos de Flotación Personal. Un chaleco salvavidas que le quede bien puede mantener a una persona flotando durante horas con un gasto mínimo de energía por parte de la persona que está en el agua, en lugar de estar sin chaleco salvavidas y mantenerse a sí misma.
La mayoría de los ahogamientos ocurren entre personas que tenían acceso a un dispositivo de flotación antes del accidente
Desafortunadamente, la mayoría de los casos de ahogamiento ocurren en personas que tienen acceso a dispositivos de flotación pero eligen no usarlos. Con los diseños modernos de chalecos salvavidas, los días de dispositivos de flotación feos, voluminosos e incómodos se han ido. Ahora hay diseños más elegantes y modernos que valen la pena si es más probable que el usuario los use. Puede ser importante elegir un chaleco salvavidas que usted u otras personas disfruten usar; podría terminar siendo una de las compras más importantes de su vida.
Un dispositivo de flotación personal por ocupante en Nueva York
Toda embarcación deberá llevar por lo menos un flotador personal por ocupante, de acuerdo con Ley de Nueva York. Además, cada dispositivo de flotación personal debe ser un dispositivo de flotación personal Tipo I, II o III aprobado por la Guardia Costera de los Estados Unidos, cuyos estándares se enumeran a continuación:
- Cada dispositivo de flotación debe ser "reparable", lo que significa que debe estar en buen estado (sin desgarros, pinchazos, encharcamiento, y todas las correas deben estar en buen estado y funcionales)
- Se debe poder acceder rápidamente a cada dispositivo de flotación en caso de emergencia. No pueden guardarse dentro de bolsas de plástico ni guardarse bajo llave y
- Cada dispositivo de flotación debe tener el tamaño correcto para cada usuario. Para garantizar el ajuste correcto, verifique cada etiqueta de aprobación de la Guardia Costera de EE. UU.
Chalecos salvavidas que se deben usar en todo momento para ciertas embarcaciones y períodos de tiempo
En determinadas épocas del año, los usuarios, y para determinadas embarcaciones, deberán llevar chalecos salvavidas en todo momento. Los requisitos para el uso permanente de chalecos salvavidas se enumeran a continuación:
- Niños de 12 años o menos a menos que estén completamente encerrados dentro de una cabina
- Operadores u ocupantes de embarcaciones personales (motos acuáticas o motos acuáticas)
- Las personas que están siendo remolcadas por otra embarcación, como un tuber, un esquiador acuático o un wakeboarder y
- Entre el primero de noviembre y el primero de mayo, aquellos en embarcaciones de menos de 21 pies como canoas, kayaks y botes de remos.
El ajuste y el uso adecuados de los chalecos salvavidas son necesarios para que funcionen
Para que un chaleco salvavidas haga su trabajo correctamente, debe ajustarse bien y también usarse correctamente. Todas las correas necesarias deben abrocharse y apretarse en consecuencia. Las aguas de Nueva York son de frías a frescas durante todo el año, lo que aumenta la tasa de fatiga de una persona en el agua. El cuerpo se enfría 25 veces más rápido en el agua que en el aire, lo que aumenta la tasa de agotamiento. Los chalecos salvavidas correctamente ajustados y atados pueden mantener a flote a una víctima que se está ahogando por mucho más tiempo que alguien que no usa un chaleco salvavidas o que una persona que lo usa incorrectamente. Si ha estado involucrado en un accidente de embarcación o tiene un ser querido que se ha ahogado en un accidente de navegación o natación, es posible que se le deba una compensación por la negligencia de otra persona. Comuníquese con un abogado con experiencia en accidentes de navegación y natación en Nueva York en las oficinas legales de Napoli Shkolnik hoy al 212-397-1000.