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Él escándalo de pedernal, que implicó que los funcionarios tomaran medidas de reducción de costos que resultaron en la contaminación del agua potable de la ciudad y cargos criminales contra 13 funcionarios gubernamentales actuales y anteriores ahora adquiere un nuevo significado para las familias en Brooklyn, Nueva York.
Los registros del Departamento de Educación de la ciudad (DOE, por sus siglas en inglés) muestran que una prueba reciente reveló un nivel de concentración de plomo de 15,000 partes por billón (ppb) en el agua que ingirieron los estudiantes de PS 289 George V. Brower en Crown Heights. Esto es 3 veces más alto que lo que la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) considera como agua de “desecho peligroso”. Como señala un científico que ayudó a llevar la crisis de Flint a la conciencia nacional, cualquier niño que bebió de la fuente de la escuela de Brooklyn enfrenta "un riesgo agudo para la salud", ya que el nivel más alto de plomo registrado en Flint fue de 13,200 ppb.
No está claro de inmediato cuántos niños y adultos bebieron el agua contaminada o por cuánto tiempo el agua ha estado cargada de plomo. Un conserje de la escuela, construida en 1958, dijo: “¿Crees que eso conduce justo aquí? Esto se remonta a mucho tiempo atrás. En septiembre de 2016, el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, firmó una ley que exige que los distritos escolares realicen pruebas periódicas de contaminación por plomo.
Los estudiantes y padres de PS 289 están naturalmente preocupados e incluso indignados porque no recibieron ninguna notificación de la escuela con respecto a la situación.
La exposición al plomo y el envenenamiento pueden conducir a problemas de aprendizaje en los niños y condiciones de salud graves en adultos.
La Dra. Oxiris Barbot, primera subcomisionada del Departamento de Salud y Salud Mental, restó importancia a los peligros relacionados con los bebederos que se encuentran en PS 289. Agregó que allí la ciudad no tiene planes de evaluar a ningún niño que bebiera de los bebederos de la escuela.
Después de la devastación observada en los problemas de desarrollo que enfrentan muchos de los niños de Flint después de la exposición al plomo, algunos padres de PS 289 no se arriesgan y van al médico para que sus hijos sean examinados.