13 datos sorprendentes sobre el asbesto que probablemente no sabías

La mayoría de nosotros ya hemos oído hablar del asbesto y sabemos que es dañino y que de alguna manera está relacionado con la enfermedad conocida como mesotelioma. Algunos de nosotros incluso podemos saber que el asbesto se puede encontrar en artículos cotidianos comunes como aislamiento, tejas, paneles de yeso y materiales para techos. Sin embargo, este es a menudo el grado de conocimiento de la población general sobre este elemento nocivo. Muchos casos se originan por la exposición al asbesto en el lugar de trabajo antes de que se promulgaran las leyes federales que lo regulan a mediados de la década de 1970.

Esta enfermedad tarda años en desarrollarse y puede poner en peligro la vida. El número total de muertes relacionadas con el asbesto en los Estados Unidos puede superar las 200.000 para el año 2030, según la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. Para ayudar a aumentar la conciencia sobre esta enfermedad y el elemento natural que la causa, aquí hay algunos datos poco conocidos sobre el asbesto que la gran mayoría de las personas hoy en día desconocen:

• El asbesto es un elemento natural que se puede encontrar en la naturaleza y hay varios tipos diferentes de asbesto a los que alguien puede estar expuesto. Esta diferencia es lo que hace que algunos sean más peligrosos que otros, pero todos los asbestos tienen el potencial de ser perjudiciales para la salud humana.
• El asbesto es un conjunto de seis minerales de silicato naturales, todos los cuales tienen en común su hábito asbestiforme epónimo: es decir, cristales fibrosos largos y delgados, con cada fibra visible compuesta por millones de “fibrillas” microscópicas que pueden liberarse por abrasión y otros procesos.
• Cuando alguien inhala fibras de asbesto, algunas de las fibras pequeñas llegan a los pulmones donde se alojan. Con una exposición prolongada o una exposición a una alta concentración de asbesto, la cantidad en los pulmones se acumula hasta el punto que puede causar cáncer y mesotelioma.
• Según la EPA, El asbesto también se ha utilizado en una amplia gama de productos manufacturados. Principalmente en materiales de construcción (tejas, techos y baldosas, productos de papel y productos de cemento de asbesto), productos de fricción (embragues, frenos y piezas de transmisión de automóviles), telas resistentes al calor, empaques, juntas y revestimientos.
• Las fibras de asbesto dañan las células de los pulmones y las células se debilitan y mueren, lo que afecta las funciones pulmonares. En casos raros, otras partes del cuerpo, como el corazón, también se ven afectadas por las fibras de asbesto y se puede desarrollar una forma secundaria de mesotelioma.
• No existe un nivel seguro de exposición al asbesto, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. El potencial de daño al cuerpo está presente con una sola exposición y ese riesgo solo se agrava cada vez más con cada exposición repetida y acumulación.
• No es probable que los materiales que contienen asbesto que no están dañados o alterados representen un riesgo para la salud. Por lo general, lo mejor es dejar el material que contiene asbesto en paz si está en buenas condiciones. Generalmente, el material que contiene asbesto que está en buenas condiciones y no será alterado no liberará fibras de asbesto” (EPA).
• Fumar, combinado con la exposición al asbesto, puede aumentar en gran medida las posibilidades de que alguien desarrolle cáncer de pulmón. Fumar por sí solo no causará mesotelioma, pero debilitará los pulmones y los hará más susceptibles a las fibras de asbesto que se inhalan y aumentarán las probabilidades de que se produzca mesotelioma.
• La mayoría de los casos de mesotelioma son diagnosticados años después de que ocurriera la exposición al asbesto. En algunos casos, el mesotelioma no aparece hasta pasados los 40 o 50 años. Esto hace que sea difícil de diagnosticar porque es posible que los médicos no relacionen inmediatamente los síntomas con una exposición que ocurrió hace tanto tiempo.
• “Los efectos en la salud humana de la exposición insegura al asbesto a largo plazo están bien documentados. Las fibras de asbesto se inhalan fácilmente y se transportan a las regiones inferiores del pulmón donde pueden causar enfermedad pulmonar fibrótica (asbestosis) y cambios en el revestimiento de la cavidad torácica (pleura)” (OSHA).
• Muchos trabajos y carreras sorprendentes pueden poner a las personas en riesgo de exposición al asbesto: maestros, médicos, bibliotecarios, trabajadores de la construcción, paisajistas, soldadores, plomeros, bomberos, personal de demolición e incluso oficiales de la ley. Y sus familiares también corren el riesgo de exposición de segunda mano al amianto también.
• Aproximadamente 3.000 personas son diagnosticadas con mesotelioma cada año en los EE. UU. El número de casos de mesotelioma ha aumentado en las últimas décadas y, aunque el uso de amianto se ha reducido considerablemente o se ha eliminado por completo, los casos de mesotelioma aún se están desarrollando.
• “La asbestosis no se puede curar. Sin embargo, existen algunos tratamientos que pueden ayudar a controlar o reducir los síntomas. Los inhaladores recetados pueden ayudar a aliviar la congestión en los pulmones. El oxígeno suplementario... puede ayudar si tiene dificultad para respirar... los tratamientos también implican evitar que la enfermedad empeore” (línea de salud).

Para obtener más información sobre los riesgos asociados con la exposición al asbesto y lo que puede significar para usted y su familia, póngase en contacto con nosotros hoy. Si tiene preguntas sobre un posible caso de exposición al asbesto, podemos revisar todo con usted y brindarle orientación sobre qué opciones están legalmente disponibles para usted. ¡Llame hoy y lo ayudaremos a obtener la compensación que usted y su familia merecen!