İsimlerini Temize Çıkarma Mücadelesi

Eric Smokes ve David Warren, 1980'lerin sonlarında 71 yaşındaki bir Fransız turisti öldürmek ve soymaktan hüküm giydikten sonra yıllarca parmaklıklar ardında kaldılar. Bugün, Napoli Shkolnik ile İnsan hakları avukat Craig Phhemister ikili, kendi taraflarında aleyhlerindeki suçlu kararları boşa çıkarmaya çalışıyor.

Cinayet işlendiğinde, her iki adam da gençti, Smokes 18 ve Warren 16 yaşındaydı. Yeni Yıl Arifesinde Times Meydanı topunun düşüşünü izlemek için Doğu New York, Brooklyn'deki evlerinden arkadaşlarıyla Manhattan'a seyahat etmişlerdi. 48th Street'teki Latin Quarter gece kulübüne kadar gittiler, ancak kulübün kapak masrafını karşılayamayınca Brooklyn'e geri döndüler. Bloklar ötede ve gece yarısından sadece birkaç dakika sonra Jeane Casse ve karısı, o sırada 123 West'te bulunan Ben Benson'ın et lokantasının dışında bir çete tarafından saldırıya uğradı. 52. Cadde. Casse yere yumruklandı ve cüzdanı çalındı. Yılbaşından sonra ağır kafa travmalarından öldü.

Bir hafta sonra, Smokes ve Warren ve başka bir genç onun ölümüyle suçlandı. Üçüncü kişi hakkındaki iddianame, belirlenemeyen nedenlerle duruşmadan önce reddedildi.

Soruşturmanın başından beri Smokes, dedektiflerin davayı ele alma şeklinden rahatsız olduğunu söyledi. Yanlışlıkla Brooklyn soyguncularından oluşan bir çetenin elebaşı olarak resmedildi. Warren, polis ve savcıların onu arkadaşını suça bulaştırması için ikna etmeye çalıştıklarını, ancak bunun doğru olmadığı için asla yapmadığını ekliyor. Ne yazık ki bir jüri onlara inanmadı ve Smokes 25 yıl müebbet hapis cezasına çarptırıldı ve Warren 15 yıl müebbet hapis cezasına çarptırıldı.

Parmaklıklar ardında yaklaşık 20 yıl geçirdikten sonra Smokes, çifti suçlayan ilk tanıktan özür dileyen bir mektup aldı. James Walker adında eski bir uyuşturucu bağımlısı olan tanık, Jean Casse'nin ilgisiz bir soygunda ölümünden sonraki gün tutuklanmış ve hapisten uzak durmak için yalan söylemişti.

Bu, Smokes'a yeniden umut verdi. Smokes, 2007'de serbest bırakılan Warren'dan birkaç yıl sonra, 2011'de serbest bırakıldı. Şimdi avukatları Craig Phemister, büyük ölçüde geri dönen tanıklara dayanarak suçlu kararlarını iptal etmek için bir dilekçe verdi. Avukatlara göre, bazı duruşma tanıkları müfettişleri tatmin etmek için hikayelerini uydururken, bazılarına ifadeleri karşılığında kendi ceza davalarında ayrıcalıklı muamele sözü verildi.

Phemister, "Her şey tanıkları yönlendiren biri veya bir grup kişiye işaret ediyor" dedi. “(Bir tanık) bana dedektiflerle konuşurken onların duymak istediklerini tahmin ettiğini söyledi. Bu yüzden, onun söylemesini istedikleri şeyi kabul etti.”

Smokes ve Warren aleyhine ifade veren dört tanığın yanı sıra ifade vermeye çağrılmayan diğerlerinin yeminli beyanlarıyla donanmış olan Phemister, müvekkilleri için adaletin yerini bulmaya hazır.

Görünüşe göre gerçek katil olduğu bildirilen başka bir adamla ilgili bir ihbar asla takip edilmedi.

Davadaki dedektif George Delgrosso artık emekli oldu.

Bugün, her iki adam da suçlandıkları sırada çıktıkları kadınlarla evlendi. Ayrıca her ikisi de sabit bir inşaat işi bulmuşlardır. Smokes ve Warren, kendilerine karşı tanıklık edenlere karşı öfke veya kötü niyet beslemediklerini söylüyor. Ancak yalan söyleyenlerin artık ortaya çıkıp gerçeği kabul edecek cesareti bulacaklarını umuyorlar.

Smokes anlattı New York Günlük Haberleri öfke onu sadece tüketirdi, "empati ve affetme büyük bir şeydir." Yıllar önce olanların geri alınamayacağını, ancak sorunu düzeltmenin artık mümkün olduğunu söylemeye devam ediyor.