Las víctimas lloran por las facturas excesivas de las ambulancias aéreas

Los cargos de hasta $55,000 por un viaje de una hora no son infrecuentes, según muchas víctimas de accidentes.

Esa fue la cantidad que ValleyMed le cobró a Sonna Anderson después de que se cayó de su caballo en Montana. Aunque ya había una ambulancia terrestre en el lugar y el tiempo aparentemente no era un factor, los servicios de emergencia insistieron en el puente aéreo. Su compañía de seguros solo pagó una pequeña parte de la factura. Según un estudio, las tarifas de ambulancia aérea oscilan entre $34,000 y $533,000. En muchas áreas, los precios se duplicaron con creces entre 2010 y 2014. La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio no regula estos costos. Entonces, un legislador llamó a las ambulancias aéreas una “vaca lechera”.

Sin duda, los puentes aéreos del hospital a menudo son necesarios en situaciones de lesiones traumáticas donde el centro de tratamiento más cercano está muy lejos. La industria del transporte aéreo también afirma que el gasto es rentable en comparación con el gasto de construir hospitales adicionales.

 

Altas facturas médicas y reclamaciones por lesiones

Las ambulancias aéreas son enormemente caras, en parte porque el equipo es muy sofisticado y especializado. Pero una razón aún mayor puede ser la falta de competencia. Por lo general, solo hay un proveedor para varios centros regionales de trauma o atención de urgencia. Cuando hay poca o ninguna competencia, los precios suelen subir sin control. Esa es la razón por la que los reguladores gubernamentales son tan cautelosos con los grandes medios y las empresas de servicios públicos.

Las facturas médicas especializadas no son los únicos gastos en aumento. Después de una breve caída durante y después de la Gran Recesión, las facturas médicas aumentan una vez más. De hecho, los gastos de hospital y otros están ahora en su nivel más alto desde 2010. En particular, dos tipos de gastos por lesiones y enfermedades han aumentado casi exponencialmente en los últimos tiempos.

 

Heridas en la cabeza

Muchos accidentes automovilísticos y caídas implican lesiones en la cabeza. Por varias razones, estas heridas son difíciles de diagnosticar de inmediato. Algunos médicos confunden los síntomas con condiciones como el shock del accidente o la demencia de aparición temprana. Eso puede deberse a que las lesiones en la cabeza carecen de un síntoma característico universal. Todos son diferentes.

Entonces, para cuando los médicos diagnostiquen correctamente la afección, es posible que la lesión en la cabeza ya esté en una etapa avanzada. Por lo tanto, esta lesión difícil de tratar se vuelve aún más difícil e incluso más costosa de tratar.

A daño cerebral es permanente Una vez que las células cerebrales mueren, nunca se regeneran. Sin embargo, la cirugía y la fisioterapia pueden aliviar los síntomas. A menudo, después de un régimen de tratamiento de este tipo, quedan pocos o ningún síntoma. Pero la acción rápida es crítica.

Los médicos pueden realizar una cirugía cerebral para reducir la inflamación. Cuanto más tiempo no se trata la lesión, más extensa se vuelve esta hinchazón. Dado que el cráneo es tan grueso, la mayoría de las víctimas muestran pocos o ningún signo externo de lesión durante todo este proceso. Como resultado, lo que habría sido un procedimiento un tanto rutinario se convierte en una cirugía cerebral costosa y extensa.

La fisioterapia extendida es muy efectivo en estos casos. Pero la fisioterapia para lesiones cerebrales es diferente de otros tipos de terapia. En lugar de revitalizar los músculos inactivos, los terapeutas de lesiones cerebrales deben entrenar las partes no lesionadas del cerebro para que asuman las funciones perdidas. El progreso es muy desigual, por decir lo menos.

 

Cáncer

En su mayor parte, las tasas de supervivencia del cáncer han mejorado significativamente desde la década de 1990. Eso incluso incluye formas raras y agresivas de cáncer, como mesotelioma. En la década de 1990, el mesotelioma era esencialmente una sentencia de muerte. Hoy en día, es casi tan tratable como otras formas de cáncer más comunes.

El progreso es caro. Las facturas del tratamiento del cáncer a menudo exceden $10,000 por mes. Muchas compañías de seguros de salud se niegan a cubrir estos costos por motivos de responsabilidad. Por lo tanto, es posible que las víctimas no tengan a quién recurrir para obtener ayuda con facturas como:

• Radiación: La radiación dirigida reduce los tumores cancerosos. La radiación enfocada de hoy reduce el tamaño del tumor con un efecto mínimo en el tejido sano circundante. Por lo tanto, muchos pacientes pueden tolerar dosis de radiación más altas.
• Cirugía: El siguiente paso es la cirugía para extirpar el tumor. Esta parte de la terapia suele ser el elemento más costoso y crucial.
• Quimioterapia: Estos medicamentos matan las células cancerosas restantes. Al igual que la radioterapia, los medicamentos de quimioterapia modernos suelen tener menos efectos secundarios. Así, los pacientes pueden tolerar un tratamiento más agresivo.

Los tratamientos experimentales, como la terapia génica y la fototerapia, también pueden estar disponibles. A menos que el paciente califique para un ensayo clínico, estos tratamientos son aún más costosos que los tratamientos tradicionales.

 

Qué puede hacer un abogado

Un buen abogado de lesiones personales es tanto un buen defensor como un buen negociador. Su abogado aporta estos dos talentos en esta etapa de su caso de lesiones personales.

Una carta de protección es a menudo una de las primeras órdenes del día. Muchas víctimas lesionadas o enfermas no saben a quién acudir y, aunque lo supieran, carecen de los recursos económicos necesarios. Las cartas de protección resuelven ambos dilemas.

La mayoría de los abogados tienen relaciones cercanas con los mejores médicos. Estos médicos generalmente aceptan diferir el pago hasta que se resuelva el caso. Entonces, la víctima no paga nada por adelantado. Además, estos médicos tienen experiencia específica. Por ejemplo, si resultó herido en un accidente automovilístico, un abogado se asegurará de que vea a un médico especializado en accidentes automovilísticos. Esta persona puede diagnosticar y tratar con eficacia todas sus lesiones.

La carta de protección también crea influencia en la negociación. En el transcurso del caso, muchos abogados tienen conversaciones con los médicos para reducir sus honorarios. Como resultado, cuando el caso se resuelve, las víctimas pagan menos por las facturas médicas y se quedan con una mayor parte del dinero del acuerdo.

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