Ursachen der Bleivergiftungskrise im Gopher-Schmelzwerk

Jahrelang haben die Arbeiter der Bleischmelzanlage in Tampa die unsichere Arbeitsumgebung der Anlage beklagt, die alle ihre Arbeiter in Gefahr bringt. Bleivergiftung ist die Hauptsorge für Hunderte von Arbeitern, die diesem Toxin in gefährlichen Mengen ausgesetzt sind.

Das in Minnesota ansässige Unternehmen Gopher Resource erwarb die Schmelzanlage im Jahr 2006 und plante sofort, die ehemalige Freiluftanlage in eine hochmoderne geschlossene Schmelzfabrik umzuwandeln. Dieser Plan war das Versprechen; Doch nur wenige Monate nach Inbetriebnahme fiel das Belüftungssystem aus und befindet sich seitdem in einem desolaten Zustand.

Gefährliche Bedingungen in der Gopher-Schmelzanlage

Tampas Schmelzanlage von Gopher Resources schmilzt täglich rund 50.000 Batterien. Diese Produktionsrate bedeutet, dass die Öfen immer laufen und die Arbeiter immer hohen Temperaturen und schlechter Belüftung ausgesetzt sind. An einem Punkt haben sie berichtet, dass Arbeiter während der Arbeit ohnmächtig wurden, nachdem sie Bleidämpfe und Staub aufgenommen hatten, die ihre vom Unternehmen ausgegebenen Atemschutzgeräte nicht mehr filtern konnten. 

Bei einer Inspektion stellten die Ermittler fest, dass der Bleigehalt in der Umwelt den Bundesgrenzwert um das 400-fache überstieg. Tampa hat rund aufgenommen 2.400 Fälle von Bleivergiftung seit 2010. 

Auswirkungen der Bleiexposition

Manche Langzeitfolgen einer Bleiexposition enthalten: 

• Bluthochdruck
• Herzprobleme
• Nierenerkrankung
• Unfruchtbarkeit
• Neurologische Schäden
• Chronische Anämie

Die Auswirkungen einer Bleivergiftung können zunächst unbemerkt bleiben, da sie sich im Laufe der Zeit aufbauen, und schwere Fälle können sogar zum Tod führen.

Nichtbeachtung von Sicherheitsproblemen

Die Arbeitsschutzbehörde (OSHA) ist die Behörde, die damit beauftragt ist, regelmäßige Kontrollen der Anlage durchzuführen, um sicherzustellen, dass ihre Betriebsstandards den Anforderungen entsprechen. Die Ermittler fanden jedoch heraus, dass die OSHA die Anlage seit 2016 nicht mehr besucht hat. Arbeiter behaupten, dass die OSHA die Besuche geplant hat, selbst als die OSHA sie in den vergangenen Jahren gesehen hat, und das Unternehmen dafür gesorgt hat, dass die Anlagenbedingungen rechtzeitig für die Inspektion verbessert werden.

Diese Verbesserungen waren jedoch häufig nur von kurzer Dauer. Inspektoren, die das Werk besuchten, übersahen oft die gefährlichen Arbeitsbedingungen im Gopher-Schmelzwerk oder ignorierten sie. Das Werk steht vor einer Reihe von Klagen, darunter umweltrechtliche Streitigkeiten Anzüge u Klagen wegen Personenschäden von Arbeitnehmern, die Schadensersatzansprüche geltend machen, die durch die unsicheren Arbeitsbedingungen verursacht wurden.

Gefahren der unsicheren Bleiverhüttung

Das Gopher-Schmelzwerk ist eines von nur zehn Werken im Land. Das Schmelzen von Blei ist gefährlich, weil es die Arbeiter gefährdet; es gefährdet auch die Gesundheit anderer, einschließlich der Familienmitglieder der Arbeiter. Die Untersuchung des Problems hat ergeben, dass einige Familienmitglieder indirekt eine Bleivergiftung erlitten haben, weil sie die Bleistaubpartikel aufgenommen hatten, die die Arbeiter unwissentlich mit nach Hause nahmen.

Blei gelangt über den Boden, das Wasser und die Luft in die Umwelt und setzt alle Menschen in der Nähe dem schädlichen Toxin aus. Dieses Risiko ist der Grund, warum Unternehmen wachsam sein müssen, um sicherzustellen, dass ihre Anlage die gesetzlichen Standards strikt einhält.

Das Unternehmen ist gesetzlich verpflichtet, die Arbeitssicherheit im Werk zu gewährleisten. Aufgrund von Versäumnissen bei den behördlichen OSHA-Kontrollen haben sie diese Verpflichtung jedoch nicht hoch geschätzt. Die Anlage hat auch eine rechtliche Verantwortung gegenüber den Menschen, die in der Nähe der Anlage leben.

Napoli Shkolnik arbeitet mit Ben Crump zusammen, um Sicherheit und Gerechtigkeit zu gewährleisten

Napoli Shkolniks Anwälte für Personenschäden arbeiten hart daran, die Ungerechtigkeiten und Verletzungen zu bekämpfen, die durch diese unsicheren Bedingungen verursacht werden. 

Am 2. Juni reichten wir zusammen mit dem national anerkannten Anwalt für Bürgerrechte und Personenschäden, Ben Crump, und einem Co-Anwalt eine Beschwerde gegen die Anlage ein. Diese Beschwerde kommt im Namen eines ehemaligen Gopher-Arbeiters und seiner Familie und wurde beim George E. Edgecomb Courthouse in Tampa, FL, eingereicht.

Dies ist erst der Anfang des Prozesses, um die gefährlichen Probleme der Gopher-Pflanze zu lösen und den Opfern eine Entschädigung für den zugefügten Schaden zu verschaffen.

Pflanzenpraktiken haben alle einem hohen Risiko einer Bleiexposition ausgesetzt, selbst diejenigen, die indirekt angeschlossen sind, und dieser Präzedenzfall kann zu Umweltrechtsstreitigkeiten führen. Diejenigen, die von den unsicheren Praktiken von Gopher Resource betroffen sind, können eine Klage gegen das Unternehmen einreichen.

Wenn Sie oder Ihre Familie von einer Bleivergiftung durch die Gopher Resource-Schmelzanlage betroffen waren, kontaktiere uns heute für eine kostenlose Beratung durch einen erfahrenen Anwalt.